10월27일 아사히신문은 “클라이언트 파트너스의 아베 마키 사장이 물질적 풍요 속에 살면서도 정신적 공허감을 느끼는 일본인들을 위해 2009년부터 ‘외로움’을 아이템으로 삼은 ‘친구 대여’ 사업을 진행해 왔다”고 보도했다.
일본 친구 대여 서비스는 아내를 잃은 60대 남성, 연인과 헤어진 뒤 방황하는 30대 직장인, 애인이 있지만 속내를 맘 놓고 털어놓을 상대가 필요한 20대 여성 등 다양한 사람들이 이용한다고 전했다.
보도에 따르면 일본 친구 대여 서비스를 이용한 고객은 빌린 친구를 자신의 일상으로 초대해 함께 쇼핑을 가거나 관광지를 찾는 등 소소한 즐거움을 나눈다. 요금은 시간과 장소, 의뢰 내용에 따라 다르지만 보통 1시간당 3000∼5000엔(3만3000원∼5만5000원) 수준이다. 직원은 10대부터 70대까지 다양하며 여성 직원이 특히 많은 것으로 전해졌다.
또한 이렇게 ‘일본 친구 대여’ 서비스의 의뢰 내용이 다양하기 때문에 노인 복지관련 자격증이나 법무사 자격증을 가진 직원이 항시 대기 중이라고 한다.
또한 “단 고객이 남성이고 응대하는 직원이 여성인 경우 직원의 신변 보호를 위해 한 방에 단둘이 있지 말 것, 신체적 접촉 금지, 직원은 술을 마시지 말 것 등의 규칙이 적용된다”고 말했다.
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