자유한국당이 조국 법무부 장관을 규탄하는 장외집회를 동시다발로 열고 사퇴 압박에 나섰다.
28일 자유한국당은 수도권을 제외한 전국 8개 주요 지역에서 '조국 장관 파면 촉구' 집회를 열었다. 특히 당의 오랜 텃밭인 대구, 경북 지역엔 황교안 자유한국당 대표가, 부산, 경남 지역엔 나경원 원내대표가 직접 내려가는 등 적극적인 행보를 보이고 있다.
황교안 대표와 나경원 원내대표가 각각 대구와 경남 창원을 찾은 것에 대해 "당의 기반을 중심으로 '반(反) 조국' 여론을 형성하려는 것이 아니겠냐"는 해석이 나오고 있다.
황교안 대표는 동대구역에 열린 대구·경북 합동집회에서 "'조국 사건'은 조국 만의 문제가 아닌 문재인 대통령의 권력형 비리 게이트"라며 "이 정권을 법정에 세우고 교도소에도 보내야 한다.
그러려면 반드시 내년 총선에서 그리고 대선에서도 승리해야 한다"고 말했다.
이어 "대통령이 거짓말에 엉터리 소리를 하고, 청와대 비서실과 여당도 거짓말을 하며 조국을 비호한다"며 "이 권력형 비리 게이트를 우리가 반드시 심판해야 한다"고 강조했다.
해당 지역을 지역구로 둔 자유한국당 의원들도 총출동해 목소리를 더했다.
주호영 의원은 "조국 같은 이중인격자, 교도소에 가야 할 사람이 법무부 장관을 하면 우리 국민 중에 장관 못할 사람이 있겠느냐"면서 "조국보다 더 나쁜 사람은 바로 문 대통령이다. (이 정권을) 가만두어서는 안 된다"고 했다.
최교일 의원은 "조국 문제가 이제는 '문재인 정권 게이트'로 발전하고 있다"고 했고, 장석춘 의원은 "조국은 피라미, 미꾸라지다. 언급할 가치도 없는 한심한 작자"라며 "자유대한민국을 망친 것은 문재인"이라고 말했다.
김규환 의원은 "돈 없는 근로자 자식이 받아야 할 장학금을 그들이 빨대로 다 빨아 먹었다. 그것들이 인간이냐"며 원색적 비난을 하기도 했다.
김광림 의원은 "낮에는 자유주의, 밤에는 사회주의를 하는 조국은 대한민국 장관이 아닌 조선인민공화국으로 보내야 할 것 같다"고 했다.
나경원 원내대표가 참석한 창원 집회에도 국회부의장인 이주영 의원, 강석진 경남도당 위원장 등 경남을 지역구로 한 의원과 당협위원장들이 단상에 올라 강경 발언을 쏟아냈다.
나 원내대표는 "문재인 정부의 검찰개혁은 알고 보니 '검찰 장악'이었다. 대한민국이 21세기 신독재 국가로 가고 있다"며 경상도 사투리로 "조국은 구속하고 문재인 정권은 확 디비뿌자(뒤집어 엎자)"고 말했다.
나 원내대표는 "자택을 압수수색한 검사에게 본인이 장관이라며 전화한 게 딱 들켰다"며 "이는 바로 직권남용으로 헌법과 법률을 위반한 것이며 (조 장관을) 탄핵해야 한다"고 주장했다.
자유한국당 측은 조 장관 일가를 수사 중인 검찰을 향해 개혁 필요성을 강조하며 사실상 '경고' 메시지를 던진 문 대통령은 물론 여당인 더불어민주당도 싸잡아 비난하고 있다. 장외 집회 뿐 아니라 온라인 여론 전에도 집중하는 모양새다.
이만희 원내대변인은 논평을 통해 "문 대통령이 범죄자를 감싸며 검찰을 비난한 것은 헌법을 준수하겠다는 취임 선서를 스스로 부정한 것"이라며 "조국에 이어 문 대통령마저 공개적인 겁박으로 진실을 가리고 법치에 도전하는 것은 결코 용납할 수 없다는 것이 국민의 경고"라고 말했다.
민경욱 의원은 페이스북에 "달을 보라는데 엉뚱하게 손가락을 보고 있다. 조국이 검사에게 전화를 걸어 압수수색을 방해한 게 본질"이라며 "조국 사퇴가 바로 검찰개혁"이라고 주장했다.
홍준표 전 대표 역시 페이스북 글에서 "대통령까지 나서서 수사 중인 검찰을 겁박하고 범죄혐의자를 비호하는 나라가 나라다운 나라냐"며 "내 공적 생활 38년 동안 8명의 대통령을 봐 왔지만 이런 어처구니없는 대통령은 처음 본다"고 비난했다.
이어 "국민의 나라를 마치 자기 왕국인 것처럼 헌법 위에 군림하면 문 대통령도 탄핵당할 수 있다는 것을 알아야 한다"고 덧붙였다.
한편 자유한국당은 이날 서울 청계광장에서 수도권 집회를 계획했지만 아프리카돼지열병 확산을 우려하며 취소했다. 오는 3일 개천절에 서울 광화문에서 50만 명 이상이 참여하는 대규모 집회를 열 계획이다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
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