김연철 통일부 장관 "北 호응하면 당장 가능한 협력사업 많다"

김연철 통일부 장관이 2일 “북한이 호응만 해온다면 당장 실천 가능하면서도 남북한 모두에 도움이 되는 협력 분야가 많이 있다”고 밝혔다. 또 금강산 관광 중단 후 방치돼 온 컨테이너 숙소에 대해 “정비 필요성이 있다”고 언급했다. 남북관계가 경색되고 미·북 협상 재개 기미도 보이지 않는 가운데 지나친 장밋빛 낙관론을 폈다는 지적이 나온다.

김 장관은 이날 서울 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청토론회에서 “‘우리도 북한과 똑같이 대응해야 한다, 북한이 무엇을 해야만 우리도 무엇을 할 수 있다’는 식의 엄격한 상호주의는 현상을 유지하거나 악화시킬 수는 있어도 더 나은 방향으로 변화시키지는 못한다”고 말했다.

북한의 금강산 내 남측시설 철거 요구에 대해선 “북한은 금강산 관광 철거에 초점을 맞춰 이야기하고 있고, 우리 측은 합의해서 처리한다는 원칙을 고수하고 있다”고 했다.

또 “금강산 관광이 추진되는 과정에서 숙소 문제를 해결하지 못해 컨테이너를 사용했는데 지금 금강산 지역에 340개 정도 있다”며 “사업자들도 초보적인 형태의 정비 필요성을 인정하고 있다”고 설명했다. ‘정부가 (컨테이너 숙소) 철거 입장을 북한에 전달한 것이냐’는 거듭된 질문에 “(우리가 이야기하는) 정비라는 것을 북한은 철거로 이해할 수도 있을 것 같다”고 답했다. 김 장관이 거론한 컨테이너 숙소는 온정리 구룡마을과 고성항 금강빌리지를 가리킨다.

‘정부가 원산·갈마지구 공동개발 의사를 북한에 전달했다’는 보도에 대해선 “동해 관광특구를 공동으로 조성하자는 것은 9·19 남북한 정상회담 합의문 내용”이라며 “원산·갈마 투자는 전망과 조건, 환경이 마련돼야 논의가 가능하다”고 설명했다. ‘북한이 남측시설 철거 시한을 지난주 초로 못박은 통지문을 보낸 사실이 있냐’는 질문엔 즉답을 피했다.

이미아 기자 mia@hankyung.com