조제 모리뉴 감독의 성원 덕분이었을까. 토트넘 홋스퍼의 손흥민이 새해 첫 골을 터뜨리며 팀을 승리로 이끌었다.
손흥민은 23일(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 노리치시티와의 2019-2020시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 24라운드 홈 경기에서 1대 1로 맞선 후반 34분 헤딩으로 팀의 두 번째 골을 터트렸다.
이날 경기에서 손흥민은 전반 38분 알리의 첫 골에서 기점 역할을 하며 득점에 힘을 보탰고, 후반 34분에는 알리가 슈팅한 것이 상대 선수를 맞고 위로 뜬 공을 머리로 밀어 넣으면서 결정적인 골을 터트렸다.
작년 12월 8일 번리와의 EPL 16라운드에서 마지막 골을 넣은 손흥민은 EPL, 유럽축구연맹(UEFA), 챔피언스리스(UCL), 잉글랜드축구협회(FA)컵 등 자신이 출전한 7경기에서 골을 추가하지 못하다 이날 득점에 성공하며 짐을 내려놨다.
손흥민의 골은 토느넘을 2대 1로 승리로 이끌었고, 최근 EPL에서 이어지던 4경기 무승의 수렁에서도 벗어나게 했다. 손흥민의 시즌 득점은 11골로 늘었고, 토트넘은 승점 34를 기록하며 리그 6위로 올라갔다.
모리뉴 감독의 '믿음'이 손흥민의 올해 첫 골을 만든 것일까.
모리뉴 감독은 노리치시티와의 경기 전날 인터뷰에서 "골을 넣을 때는 환상적이지만, 못 넣을 때는 팀에 아무런 도움이 되지 않는 선수들이 있다"면서 "그러나 손흥민은 골 외에도 많은 걸 주는 선수이기에 득점하지 못해도 나는 아무런 걱정을 하지 않는다"고 말했다.
이어 "손흥민은 언젠가 다시 골을 터뜨릴 것이고, 나는 그 시점이 노리치시티전이 될 것이라고 믿는다"고 덧붙였다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
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