더불어민주당이 4·15 총선 후보들의 기본 자질 및 도덕성 검증을 위한 공직선거후보자검증위원회(검증위)를 통해 검증을 이어오고 있지만 당내에서 불만의 목소리가 터져나오고 있다. 검증위가 출마 희망자들의 예비후보 등록까지 막으면서 들리는 볼멘소리다.
3일 우상호 전 민주당 원내대표는 tbs라디오 김어준의 뉴스공장에 출연해 "(김의겸 전 대변인의) 예비후보 등록 자체를 막는 것은 부당해 보인다"면서 "경선에는 참여하게 해줘야 하고 그 판단은 군산의 지역주민과 당원에게 맡기는 것이 맞다"고 말했다.
우 전 원내대표는 "유독 김의겸 전 청와대 대변인에 대해서만 시스템 공천을 하지 않는지 이해가 잘 가지 않는다"면서 "이분이 경선 후보로서 자격이 있는지 없는지, 줄 건지 말 건지를 결정하는 기구는 검증위가 아니고 공천관리위원회여야 한다"고 지적했다.
이와 함께 "최종결정은 물론 최고위원회에서 한다. 검증위는 최소한의 검증만 하는 것"이라며 "민주당의 이름으로 예비후보로 나설 수 없다는, 불법을 저지른 법적인 측면들을 주로 본다. 아니면 도덕적으로 심각한 하자가 있어서 예비후보로 뛰게 하는 것 자체가 당에 피해를 주는 경우에만 거르는 것"이라고 했다.
그는 또 "저는 예비후보로 등록조차 못 하게 하는 것은 가혹하다"면서 "검증위는 정무적 판단을 하는 곳이 아니며 시스템 공천이라면 해당 기구는 자신의 역할만 해야한다"고 비판했다.
민주당은 부동산 투기 논란으로 인한 민심 영향 등을 고려해 김 전 대변인에게 이미 불출마를 요구한 상황이지만 김 전 대변인은 출마를 고수하며 물러서지 않고 있다. 검증위는 김 전 대변인에 대해 3차례 계속 심사 결정을 내리며 적격 여부 결정을 미룬 상태다.
전북 군산 출마를 선언한 김 전 대변인은 2일 자신의 소셜미디어(SNS)에 글을 올려 "집을 팔아 생긴 차익 3억 7000만 원을 기부한 곳은 한국장학재단"이라며 "군산 시민에게 직접 하는 기부는 선거법 위반이라 할 수 없었다"고 밝혔다.
이어 "기부 내역이 담긴 영수증, 각종 세금과 금융 비용, 중개 수수료 등이 담긴 증빙자료를 검증위는 여러 차례 요구했고 꼼꼼히 조사했다"며 "제가 매각차익보다 80만 원가량 더 기부한 것으로 최종 결론을 냈다고 한다"고 덧붙였다.
그는 지난 1일에도 "다 제 부동산 문제 때문이다. 민망하고 송구하기 그지없다"며 "그저 예비후보로 뛸 수만 있게 해달라"고 호소했다.
김 전 대변인과 함께 정봉주 전 통합민주당(민주당 전신) 의원 역시 검증위를 향해 불만 섞인 목소리를 나타냈다. 민주당은 성추행 의혹을 보도한 언론과의 명예훼손 관련 항소심을 진행 중인 정 전 의원의 출마에 부담을 갖고 있는 것으로 알려졌다.
이와 관련해 정 전 의원은 1심에서 무죄를 선고받았다. 또한 1심 재판부는 성추행과 관련된 내용에 있어서도 증거가 없다고 판단했다.
정 전 의원은 지난달 28일 자신의 SNS를 통해 "당원이 출마의 의사를 밝히고 출마의 절차를 받는 것은 정당한 민주적 권리이자 헌법적 권리"라며 "혹여 통보할 의사가 있더라도 개인의 출마를 제한하는 것은 합리적이고 상식적인 판단이 아닌 것으로 보인다"고 전했다.
이어 지난달 30일 자신의 유튜브 채널인 BJ TV를 통해서는 "당내에서 제 출마에 대해 우려가 있는 것은 사실"이라며 "우리가 민주 정당이고 민주적 절차에 의해서 당원이 출마를 희망하게 되면 심사를 통해서 자격이 된다 안 된다를 이야기하는데 이 신청을 하는 과정에서 출마하지 말라고 주저앉히는 것은 민주적 권리를 무시하는 처사"라고 강조했다.
조준혁 한경닷컴 기자 presscho@hankyung.com
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