‘일본군 성노예제 문제 해결을 위한 정의기억연대’가 기부금 유용 의혹 등에 휩싸인 가운데 더불어민주당 국회의원과 당선자 16명이 14일 “정의연에 대한 공격은 친일 세력의 부당한 공세”라는 성명서를 냈다. 위안부 피해자인 이용수 할머니(사진)는 이날 공개된 한 언론 인터뷰에서 “정의연은 해체해야 한다”고 말했다.민주당의 강창일·김상희·남인순·홍익표·송갑석·정춘숙·제윤경 의원과 고민정·양향자·이수진·임오경 21대 국회의원 당선자 등 16명은 ‘역사의 진실을 밝히는 길에 함께하겠습니다’란 공동 성명을 발표했다. 이들은 “정의연과 윤미향 더불어시민당 당선자(전 정의연 이사장)에 대한 공격이 계속되고 있다”며 “이 할머니의 기자회견을 빌미로 친일·반인권·반평화 세력이 역사의 진실을 바로 세우려는 운동을 폄하하려는 공세에 불과하다”고 주장했다.
홍익표 의원은 기자회견에서 “정의연의 기금 모집 및 운영과 관련해 논란이 있는데 공정하게 조사가 이뤄져 잘못된 부분이 있으면 책임을 지고 제도적으로 개선해야 할 부분이 있다면 개선하면 될 것”이라고 말했다. 김두관 민주당 의원은 전날 한 라디오에 나와 “친일 세력들이 우리 사회 곳곳에 남아 있다”며 “(정의연 논란은) 윤 당선자 길들이기”라고 했다.
이 할머니는 이날 월간중앙과의 인터뷰에서 “윤 당선자는 이실직고하는 게 옳다. 돈을 빼먹지 않았나”라며 “정대협(정의연 전신인 한국정신대문제협의회)은 고쳐서 못 쓴다. 해체해야 한다”고 비판했다. 이 할머니는 수요시위에 대해 “학생들에게 증오와 상처만 가르친다”며 “수요시위를 없애야 한다”고도 했다.
이 할머니는 정의연과 여당 의원들이 위안부 피해자를 ‘성노예’라고 부르는 것에도 거부감을 나타냈다. 그는 “위안부라는 명칭은 바꾸면 안 된다. 성노예라고 하는데, 너무 더럽고 속상하다”며 “윤 당선자가 ‘이렇게 말해야 미국이 무서워한다’고 (하더라)”라고 했다. 그럼에도 소병훈 민주당 의원은 페이스북에 “급기야 성노예 피해자를 등에 업은 신친일파의 등장인가”라며 다시금 성노예란 표현을 썼다.
정의연은 이 할머니의 인터뷰에 대한 설명자료를 내고 “윤 당선자가 곁에 있지 않은 상황에 대한 서운함과 상실감으로 이해한다”고 했다. 보수시민단체들은 정의연과 윤 당선자의 기부금 유용 의혹 등을 조사해달라며 잇달아 검찰에 고발장을 제출하고 있다. 정의연이나 윤 당선자를 기부금품법 위반 등의 혐의로 고발한 시민단체는 현재 다섯 곳이다.
양길성 기자 vertigo@hankyung.com
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