산림청이 10일 숲의 경관과 생태적 가치가 우수하고 여행하기에 좋은 ‘국유림 명품숲’ 5곳을 선정했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 사회적 피로감을 숲에서 조금이나마 치유할 수 있기를 기대하는 차원의 발표라고 산림청은 설명했다.
이번에 선정된 곳은 강원 춘천시 남산면 방하리 굴참나무 숲을 비롯해 강원 영월군 영월읍 태화산 경관 숲, 경북 영양군 수비면 죽파리 자작나무 숲, 충북 충주시 산척면 오청산 소나무 숲, 전북 고창군 고창읍 문수산 편백 숲 등 5곳이다.
방하리 굴참나무숲은 굴참나무가 집단으로 자생하는 천연림이다. 산림유전자원보호구역으로 지정되는 등 산림자원 가치와 보존·연구 가치가 뛰어난 곳으로 평가받는다.
산림청이 선정한 100대 명산 중 하나인 태화산에 있는 경관숲은 삼면이 남한강에 에워싸여 능선에서 조망되는 자연경관이 아름답다고 산림청은 설명했다.
죽파리 자작나무숲은 지난 1993년 인공적으로 조림됐다. 새하얀 나무에 푸른 잎이 있는 독특한 모습으로 유명한 자작나무가 30ha 규모로 숲을 이루고 있다.
오청산 소나무 숲은 천연림 소나무의 집단 생육지로서 오청산 경제림단지로 지정 관리 중이다. 천등산, 지등산, 인등산과 송강저수지 등 주변 관광지와 함께 방문하면 좋다. 고창 문수산 편백숲은 생장이 우수한 편백나무 집단 조림지다. 편백나무의 생육환경이 뛰어난 점을 인정받아 명품숲으로 선정됐다고 산림청은 설명했다.
산림청은 이번에 선정된 명품숲을 체계적으로 경영·관리해 산림관광 명소로 발굴하고 산촌의 경제 활성화 거점으로 육성한다는 방침이다. 이를 위해 숲 안내판 설치 등 각종 편의시설을 확충하고, 지역 관광자원과 연계한 산촌 활성화 프로그램 개발 등 지역 특성에 맞는 관리와 운영 활성화 방안을 마련할 계획이다.
산림청은 이번에 발표한 5곳을 포함해 모두 40곳을 국유림 명품숲으로 선정?관리하고 있으며, 앞으로도 다양한 유형의 국유림 숲 모델을 발굴해 매달 국민에게 소개할 예정이다.
강대석 산림청 국유림경영과장은 “코로나19로 힘든 시기를 보내고 있는 국민들이 숲에서 휴식할 수 있기를 바란다”며 “국유림 명품숲을 대표적인 산림관광 모델로 육성할 것”이라고 말했다.
강진규 기자 josep@hankyung.com
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