이인영 통일부 장관 후보(사진) 인사청문회가 23일 진행된 가운데 이인영 후보자를 향한 검증은 오전과 오후 내내 태영호 미래통합당 의원의 '색깔론' 공세로 가득 찼다.
국회 외교통일위원회는 이날 국회에서 이인영 후보자 인사청문회를 개최했다.
당초 예상대로 아들 군 면제 관련 문제와 대북관이 검증의 주를 이뤘다. 가장 공세의 수위를 높인 인물은 북한 외교관 출신의 태영호 의원이었다.
탈북민 출신 태영호의 '사상 전향' 공세
태영호 의원은 이날 오전 진행된 인사청문회에서 "저는 이번 청문회 준비를 하면서 후보자 삶의 궤적을 많이 봤는데 사상 전향을 했는지 찾을 수 없었다"며 "후보자는 '나는 주체사상을 버렸다'고 말한 적 있는가"고 물었다.이인영 후보자는 "전향이라는 것은 태영호 의원처럼 북에서 남으로 온 분에게 해당하는 이야기다. 제가 남에서 북으로 갔거나 그런 사람이 아니지 않은가"라며 "그런 저에게 사상 전향 여부를 묻는 것은 의원님이 저에게 청문위원으로 물어봐도 온당하지 않은 질의라 생각한다. 남쪽에 대한 이해도 떨어지는 것으로 보인다"고 답했다.
아직도 주체사상을 신봉하느냐는 질문엔 "그 당시에도 신봉자는 아니었고 지금도 아니다"며 "그럼에도 불구하고 저에게 사상 전향을 강요하거나 추궁하는 행위로 오인되지는 않았으면 좋겠다"고 설명했다.
태영호 의원은 또 "1980년대를 북한에서는 남한에 주체사상 신봉자가 많다고 했다"며 "전국대학생대표자협의회(전대협)라는 조직 구성원들은 김일성 초상화 앞에서 남조선을 미제에서 벗어나게 하기 위한 충성 의지를 다진다고 했다더라"고 질문을 던졌다.
이에 이인영 후보자는 "그런 일은 없었다"며 "전대협 의장인 제가 매일 아침에 김일성 사진을 놓고 거기서 충성맹세를 하고 주체사상을 신봉한 적 없다"고 반박했다. "빨갱이라는 이야기를 들어봤는가"라는 질문엔 "사람들 속에서 들어봤고 정권이 저를 용공세력으로 지목했던 시절이 있었다"고 했다.
태영호, '사상 전향'에 이어 '국보법 폐지' 공세
같은날 오후에 이어진 인사청문회에서도 태영호 의원은 이인영 후보자를 향한 '색깔론'을 이어갔다.태영호 의원은 "이인영 후보자에게 국가보안(국보)법 철폐에 대한 폐지 여부는 지금 논의할 상황이 아니라는 서면 답변을 받았다"면서 "국보법 철폐 이후 누가 주체사상연구소를 만들어 법인으로 등록하겠다고 하면 어떻게 하겠는가"라고 질문했다.
이인영 후보자는 이에 "국보법 폐지와 관련해서 지금 단계에서 논의할 것은 아니라는 것이 말 그대로다"며 "소모적 논란을 반복하는 것이 바람직하지 않다고 본다"고 응수했다.
이어 "국보법 폐지와 관련한 논의는 완전 폐지와 독소조항 폐지를 통한 개정이 있었다. 그동안 너무 소모적이었다"며 "따라서 사회적 갈등과 분열의 소지가 크면 정치권에선 그 건을 참작해서 논의할 것이라고 생각한다"고 부연했다.
또 "국보법 폐지 논란이 급하게 될 문제가 아니라고 생각한다"며 "지금 이 자리에서 가정을 토대로 대답 드릴 필요 없다고 생각한다. 현행법으로 대체 가능하다는 주장도 큰 축으로 있다"고 덧붙였다.
여당 의원들, 태영호 질문에 '철벽 방어'…옅은 미소 보이기도
여당 의원들은 일제히 태영호 의원의 색깔론을 강도 높게 비판했다. 일부 의원들은 태영호 의원의 질의에 옅은 미소를 보이기도 했다.더불어민주당 외통위 간사인 김영호 의원은 "이인영 후보자는 대한민국 출신 4선 국회의원이자 통일부 장관 후보자"며 "어떻게 주체사상을 포기하라, 전향했느냐고 하는가. 굉장히 국회를 모욕하는 행위"라며 날 선 반응을 보였다.
같은당 김영주 의원은 "(이인영 후보자한테) 전향이라고 하는 건 크게는 (이인영 후보자를 국회의원으로 선출한) 대한민국 국민, 작게는 구로구민들에게 정말 잘못하셨다고 생각한다"고 직격탄을 날렸다.
윤건영 의원은 "사상 전향이라는 건 대단히 위험한 이야기다"며 "대한민국 사회에서 빨갱이라는 말이 있었다. 민주화 운동을 했다고 사상 전향을 해야한다는 것은 6월 민주항쟁 같은 민주화 운동에 대한 폄훼"라고 강조했다.
외통위원장인 송영길 의원은 "(이인영 후보자가) 주체사상이나 뭔가 다른 사상 가지고 있음을 전제하고 전향을 요구하는 건 적절치 않다"고 했다.
조준혁 한경닷컴 기자 presscho@hankyung.com
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