최근 한 온라인 커뮤니티에 "전화를 자주 하라"는 시어머니의 잔소리로 고통스럽다는 사연이 올라와 눈길을 끌었다.
글을 올린 A씨는 "평소 대화하는 걸 좋아해 신혼 때부터 시어머니에게 자주 전화를 드렸다. 큰 거부감이 없었기에 자발적으로 안부 전화를 하곤 했다"고 털어놨다. 그러나 최근 들어 부쩍 기분 나쁜 말을 자주 듣게 됐다.
딸 하나를 두고 있는 A씨에게 "요즘은 딸이 좋다더라. 하지만 옛날에는 딸 낳으면 사람 취급 못 받았다"라고 하는가 하면, 형제없이 홀로 자란 A씨에게 "외동은 자기밖에 모르니 아이를 잘 가르쳐야 한다"고 말하기도 했다.
A씨는 "며느리 나름이겠지만 난 기분이 상했다. 바쁜데 시간 내서 전화한 건데 반가운 소식은 아니더라도 최소한 찜찜한 기분은 안 들게 얘기해야 하는 거 아니냐"고 하소연했다. 전화 걸때마다 기분 나쁜 말을 듣게되는 상황이 계속되자 A씨는 시댁에 전화하는 일을 남편에게 돌렸다. 남편 역시 그 이유를 알고 있었고, 동의한 부분이었다.
그런데 어느 날, 시어머니가 직접 A씨에게 전화를 걸어와서는 "요새 왜 전화 안 하냐", "왜 네가 직접 안 하고 바쁜 사람을 시키느냐", "안부는 며느리가 묻는 거다" 등의 말을 쏟아냈다. 당황한 A씨는 "아들이 전화하니 더 좋지 않느냐"고 물었지만, 시어머니는 "난 며느리의 목소리를 원한다"고 답했다. A씨는 "바로 다음 날에도 시어머니가 전화를 걸어 '왜 연락을 하지 않느냐'고 다그쳤다"고 전했다.
해당 사연을 접한 네티즌들은 "그냥 전화를 받지 마세요", "정작 전화하면 내 안부는 묻지 않고 남편과 애 안부만 묻는 경우 허다하다", "전화는 하고 싶을 때 하는거지", "왜 아들이 아니라 며느리랑 통화하고 싶어 하는 걸까", "처음부터 받아줘서 그렇다. 시모 입장에서는 며느리가 변한 거지", "그렇게 목소리가 듣고 싶으면 먼저 걸어줄 수는 없는 건가" 등의 다양한 반응을 보였다.
한 결혼정보회사가 기혼 여성 403명을 대상으로 진행한 설문조사에 따르면 시댁과의 교류는 여전히 결혼 생활에서 어려운 문제인 것으로 나타났다. 전체 설문 응답자 중 절반이 넘는 58,1%가 '시댁 방문'은 어렵고 불편하다'고 답했다. 시댁 방문을 불편하게 하는 식구를 묻는 조항으로는 '시어머니(41.8％)'가 1위로 꼽혔고, 2위는 시누이(21.2％)였다.
해당 업체 관계자는 "시댁과의 잦은 연락과 방문이 시댁에 대한 이해와 친밀감 형성에 도움이 된다"며 "다양한 매체를 통해 주기적으로 시댁과 연락하려는 노력이 필요하고 고민과 부담을 남편과 함께하는 것이 중요하다"고 조언했다.
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김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com
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