양향자 더불어민주당 최고위원(사진)은 28일 북한에 의한 해양수산부 소속 공무원 피격 사건과 관련, 국민의힘을 향해 "굳이 월북이 아니라고 우기는 이유가 궁금하다"고 말했다.양향자 최고위원은 이날 국회에서 열린 민주당 최고위원회의에서 "비무장 민간인에 대한 총격은 어떤 이유로도 정당화될 수 없다"고 전제한 뒤 "월북 여부를 명확히 알 수 없는 상황을 악용해 공격과 정쟁의 도구로 삼는 야당은 규탄받아 마땅하다"며 이같이 밝혔다.
양향자 최고위원은 "국방위원회 비공개 보고와 정보위원회 간담회에서도 야당은 월북 정황에 동의했다"며 "정부 당국자들의 충분한 설명을 들었고 사건 경위와 첩보 정황 등에 수긍했다"고 지적했다.
그는 이어 "야당에 묻는다. 혹시 월북이 아니어야만 하는 이유라도 있는 것이냐"며 "야당이 보기에 군과 정보 당국이 사설탐정이나 흥신소 정도 밖에 되지 않는다는 것이냐"고 반문했다.
그러면서 "월북이 아니라고 해야만 우리 국민이 사살 당하는 동안 대통령과 군대는 뭘 했는지 우기고 싶어서가 아닌가"라며 "정쟁의 도구로 삼기 위한 전제조건이 필요했기 때문은 아닌가 하는 의심을 지울 수가 없다"고 주장했다. 이어 "대한민국 공당의 자세는 '월북자라도 비무장 민간인 사살은 안 된다'여야 한다"고 덧붙였다.
양향자 최고위원은 "유족께서 갖고 계실 의구심은 당연하다. 이 부분은 무슨 일이 있어도 해소해드려야 한다"면서도 "지금 야당의 행동은 대통령과 정부를 공격하기 위한 안면몰수다. 진상 규명과 재발 방지에는 관심이 없는 정쟁에 불과하다"고 주장했다.
그는 월북 가능성에 무게를 두며 "정보 당국은 물론 믿을 만한 루트로 여러 정황을 확인했다"며 "이를 악용해 정쟁에 열을 올리는 것은 희생자와 유가족을 위한 일이 결코 아니다"라고 비판했다.
더불어 "대통령이 남북 공동조사를 북측에 공식 요청했고 북측도 수색 작업에 나서겠다는 의사를 보였다"며 "최대한 빨리 사실이 밝혀질 수 있게 불필요한 정쟁은 당장 멈추자"고 했다. 이어 "무엇보다 고인의 유해를 수습해 유족에 품에 돌려보낼 수 있도록 남북 모두가 최선을 다해야 한다. 여기에는 여야가 따로 없다"고 강조했다.
이미경 한경닷컴 기자 capital@hankyung.com
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