이정옥 여성가족부 장관이 내년 서울과 부산시장 보궐선거에 대해 "국민 전체가 성 인지성을 집단학습할 기회"라고 언급해 논란을 샀다.
오거돈 성폭력 사건 피해자는 "나는 학습 교재냐"며 반발했고 야당은 "여성가족부의 존재 이유를 되묻게 된다"며 비판했다.
이 장관은 5일 국회 예결위 종합정책질의에서 "선거에 838억원이 사용되는데 피해자나 여성에게 미칠 영향을 생각해봤느냐"는 국민의힘 윤주경 의원 질의에 "큰 예산이 소요되는 사건을 통해 국민 전체가 성 인지성에 대한 집단학습을 할 수 있는 기회가 된다고 생각한다"고 답했다.
윤 의원이 어이없다는 표정으로 "학습비라고 생각하느냐. 문재인 대통령이 임명한 대한민국 여가부 장관이 맞느냐"고 반문하자 이 장관은 "어떤 상황에서도 국가를 위해 긍정적인 요소를 찾아내려고 노력해야 한다"고 말했다.
윤 의원이 "장관님, 참 편한 말이다. 박원순·오거돈 전 시장 사건은 전형적인 권력형 성범죄"라고 반발하자 이 장관은 "수사 중인 사건에 죄명을 명시하는 것은 적절하지 않다"고 맞섰다.
이 장관의 발언에 오거돈 성폭력 사건 피해자 A씨는 오거돈 성폭력사건공동대책위원회를 통해 오거돈 사건이 집단 학습 기회라니, 그럼 나는 학습교재냐. 내가 어떻게 사는지 티끌만 한 관심이라도 있다면 저따위 말은 절대 못 한다"고 지적했다.
이어 "여성부 장관이라는 사람이 어떻게 내 인생을 수단 취급할 수가 있나. 저 소리 듣고 오늘 또 무너졌다. 너무 충격받고 역겨워서 먹은 음식 다 게워내기까지 했다. 내 앞에서도 저렇게 말할 수 있을지 궁금하다"는 심정을 밝혔다고 부산 성폭력상담소는 전했다.
부산성폭력상담소가 주축이 돼 전국 290개 여성 인권단체로 구성된 오거돈성폭력사건공동대책위원회는 "성폭력 가해자로 지목된 오거돈·고 박원순 시장은 전 국민들에게 성 인지 감수성을 가르쳐 준 스승이냐"며 "성폭력 피해자를 학습 교재 따위로 취급하는 이가 여성의 권익을 지키기 위한 수장의 자리에 있어도 되느냐"고 따져 물었다.
야당도 이 장관의 사퇴를 요구하며 여성가족부 해체까지 거론했다.
국민의힘 황규환 부대변인은 논평에서 "여성가족부의 존재 이유를 되묻게 하는 발언"이라며 "이 장관도 n차 가해자나 다름없다. 스스로 자리에서 물러나야 한다"고 말했다.
정의당 정호진 수석대변인도 "온전한 정신을 갖고서는 도저히 할 말이 아니다. 이번 보궐선거는 위계에 의한 권력형 성범죄로 인해 치르게 된 것"이라며 "본질은 외면한 채 궤변으로 두둔하겠다는 것인가"라고 지적했다.
논란이 계속되자 이 장관은 이날 오후 예결위 답변에서 "피해자에게 송구스럽다는 생각이 든다"며 "성인지 교육이 많이 필요하다는 것에 압도돼 그런 표현을 한 것으로 오해의 소지가 있다"고 고개를 숙였다.
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