안철수 국민의당 대표(사진)가 20일 서울시장 보궐선거 출마를 전격 선언했다. 대선주자급인 안철수 대표 출마로 인해 2022년 대선 전초전 격인 내년 보궐선거가 한층 달아오르게 됐다. 그는 국민의힘 후보들과의 경선에도 열려있다는 입장으로 '야권 단일후보'로 나설 뜻을 내비쳤다.
안철수 대표는 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "결자해지(結者解之)의 각오와 서울의 진정한 발전과 혁신을 다짐하며 서울시장 보궐선거에 출마하기로 결심했다"고 선언했다.
"여당 독주 저지하기 위해 끝까지 달릴 것"
안철수 대표는 △신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) △부동산 정책 △조국 전 법무부 장관과 추미애 장관으로 대변되는 현 정부의 불공정 등을 언급하며 서울시정을 정상화시키겠다고 다짐했다.안철수 대표는 과거 박원순 전 서울시장에게 후보를 양보했던 일화를 언급하며 "결자해지해야 한다는 말씀에 참으로 송구스러웠다. 서울시를, 대한민국을 이대로 둬서는 안 되겠다는 절박함, 그리고 지금의 암울한 현실을 바꾸려면 정권교체 외엔 그 어떤 답도 없고, 서울시장 보궐선거 승리가 그 교두보라는 많은 분들의 의견을 부인하기는 어려웠다"고 출마 배경을 설명했다.
그는 "무너져 내리는 대한민국을 피를 토하는 심정으로 지켜보면서 지금은 대선을 고민할 때가 아니라, 서울시장 선거 패배로 정권교체가 불가능해지는 상황만은 제 몸을 던져서라도 막아야겠다고 생각했다"면서 "정파와 진영에 갇힌 서울시를 시민이 진짜 주인인 도시, 경쟁력 있는 글로벌 세계도시로 만들어야만 한다"고 강조했다.
박원순 전 시장을 겨냥해 "음흉한 범죄와 폭력의 공간이었던 서울시청 6층을 열린 행정, 투명행정의 새로운 공간으로 확 뜯어고치겠다. 지난 9년간의 서울시정을 냉정하게 평가하고 시정을 사유화한 세력들의 책임을 묻겠다"고 목소리를 높였다.
완주 의사도 밝혔다. 안철수 대표는 "제대로 된 원칙, 이념에 치우치지 않는 실용과 문제해결 정신이 있다면 당면한 서울의 과제를 반드시 해결할 수 있다"며 "저는 정치 하면서 성공도 실패도 있었지만 넘어졌을 때 언제나 다시 일어났다. 문재인 정부 폭주와 무도하고 무법한 여당의 독주를 저지하기 위해 어떤 난관이 있더라도 끝까지 달릴 것"이라고 역설했다.
"국민의힘과 연대? 열린 마음으로 임할 것"
안철수 대표는 기자회견 직후 취재진과 만나 "열린 마음으로 이길 수 있는 최선의 방법을 찾고자 한다"면서 국민의힘과 함께 '통합 경선'을 치를 뜻도 있느냐는 질문에 "유불리는 따지지 않겠다. 공정경쟁만 된다면 어떠한 방식도 좋고 이길 수 있는 최선의 방법을 강구할 것"이라고 말했다.
2022년 대선 출마는 하지 않는 것이냐는 질문에는 "대선을 포기하고 서울시장 선거 출마를 결심한 배경을 이해해주기 바란다. 반드시 (서울시장 보궐)선거에서 이기고 좋은 시정을 통해 정권교체 교두보를 확보하겠다"고 했다.
서울시장 선거에 안 나가겠다고 했다가 결심을 바꾸게 된 이유에 대해서는 "가장 큰 계기는 이번 정기국회, 민주주의가 완전히 무너지는 상황을 본 것"이라며 "절차를 무시하는 상황을 접하고 무엇보다 저도 의사 입장에서 이번 백신 구매 관련해서 국민들께 솔직하지 못한 부분에 분노했다. 이래서는 안 된다는 생각에 결심하게 됐다"고 덧붙였다.
김종인 국민의힘 비상대책위원장을 만날 의향이 있는지 묻자 "김종인 위원장뿐 아니라 정권교체에 동의하는 분이라면 누구든 만나 연대와 협력을 하겠다"고 답했다.
관건은 후보 단일화…국민의힘 공관위에 주목
관건은 야권의 후보 단일화가 될 전망. 국민의힘 내부에서는 기존에 출마 선언한 인사들만으로는 경선 흥행을 이끌 수 없다는 분위기가 감지된다.현재 국민의힘에서 출마 선언을 한 인사들은 이혜훈 전 의원, 김선동 전 의원, 조은희 서초구청장, 박춘희 전 송파구청장, 이종구 전 의원 등이다. 나경원 전 의원과 오세훈 전 서울시장, 서울 송파병 당협위원장인 김근식 교수도 물망에 오르내리고 있다.
경선 방식이 핵심이 될것으로 보인다. 국민의힘과 국민의당이 함께 경선을 치르는 '통합 경선'이나 각자 후보를 선출한 뒤 '후보 단일화 경선' 등이 안으로 오르내리고 있다. 국민의힘은 정진석 의원을 위원장으로 하는 공천관리위원회가 막 출범했다. 안철수 대표 역시 함께 하겠다는 의사를 밝힌 만큼 국민의힘 내부에서 관련 논의가 급물살을 탈 것으로 보인다.
김종인 위원장이 그간 안철수 대표와의 연대에 별다른 반응을 보이지 않았지만, 야권 승리를 위한 선거 연대 목소리가 당 내부에서 분출될 경우 김종인 위원장 역시 전향적 태도를 보일 가능성이 있다.
국민의힘 관계자는 "안철수 대표가 출마를 하지 않겠다고 했다가 출마로 선회한 이유 등에 대한 진정성을 먼저 확인해야 할 것"이라면서도 "2022년 정권교체를 위한 교두보가 되려는 움직임에 대해서는 우리당도 환영하는 입장일 것"이라고 전했다.
조준혁 한경닷컴 기자 presscho@hankyung.com
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