中, 알리바바 反독점 조사 착수…앤트그룹 두번째 소환해 '질책'

중국 당국이 전자상거래 기업 알리바바그룹을 상대로 반독점 조사에 착수했다. 24일 신화통신에 따르면 중국 국가시장감독관리총국(SAMR)은 최근 신고에 따라 알리바바의 선택 강요 등 반독점 혐의를 조사하고 있다.

금융당국은 가까운 시일 내에 알리바바 창업자 마윈이 지배주주인 앤트그룹을 웨탄(豫談·면담)할 예정인 것으로 전해졌다. ‘웨탄’은 약속을 잡아 대화를 나눈다는 뜻이다. 하지만 실제로는 중국 정부의 강한 경고 메시지로 여겨진다. 웨탄 대상이 된 기업은 즉각 사과문에 해당하는 공식 입장을 발표하는 게 관례일 정도다. 심한 경우 기업 신용등급 평가에서 불이익을 받기도 한다.

앤트그룹의 이번 면담은 지난달에 이어 두 번째다. 인민은행과 은행보험감독관리위원회, 증권감독관리위원회, 국가외환관리국 등 4개 기관은 지난달 2일 마윈을 소환해 공개 질책했다. 다음날에는 사상 최대 규모로 기업공개(IPO)를 준비 중이던 앤트그룹의 상장 계획을 전격 취소시켰다. 마윈이 공산당의 압박을 견디다 못해 앤트그룹의 일부를 국유화하겠다는 제안을 내놓은 것으로 전해지기도 했다. 금융당국은 이번 면담에 대해 “앤트그룹이 금융감독에 따라 공정한 경쟁, 소비자 합법 권익 보호 등을 실천하도록 지도하기 위한 것”이라고 설명했다.

중국은 알리바바, 텐센트 등 급격히 성장한 인터넷 기업에 대한 규제를 강화하고 있다. 지난 14일에는 알리바바와 텐센트가 당국에 신고하지 않고 일부 사업체를 인수합병해 반독점법을 위반했다며 각각 50만위안(약 8300만원)의 과징금을 부과했다. 앤트그룹은 “관리감독 부문의 요구를 철저히 따르고 관련 업무에 소홀함이 없도록 할 것”이라고 입장을 밝혔다. 이날 홍콩 증시에서 알리바바 주가는 8.13% 급락했다.

박상용 기자 yourpencil@hankyung.com