아시아나항공은 국내 항공사 가운데 처음으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 완제품을 수송했다고 29일 밝혔다.
아시아나항공은 러시아에서 개발해 국내 제약업체 한국코러스가 위탁생산한 '스푸트니크 V' 백신을 지난 25일 1차로 운송한 뒤 이날 10시 20분 인천발 모스크바행 화물기 OZ795편으로 2차 운송했다.
아시아나항공은 이번 백신 수송을 위해 운송 초기 단계부터 화주, 대리점과 함께 파트너십을 맺고 포장부터 항공 운송까지 전 과정에 걸쳐 컨설팅을 진행했다. 백신은 영하 20도로 보관 운송이 필요해 생산공장에서 아시아나항공 인천화물터미널, 항공기, 모스크바 화물터미널에 이르는 운송 전 과정의 콜드체인(저온 유통망) 유지에 주의를 기울였다고 회사 측은 설명했다.
아시아나항공은 지난 9월부터 화물 운송 전문인력을 중심으로 백신 태스크포스(TF)를 조직해 코로나19 백신 수송을 준비해 왔다. TF는 △특수 컨테이너 업체 계약을 통한 운송수단 준비 △인천공항 화물터미널 내 특수 창고시설 재정비 및 확충 △해외지점 콜드체인 시설 현황 점검 △드라이아이스 사용 특별허가 신청을 위한 관계기관 협의 등을 진행했다.
아시아나항공 관계자는 "특수 컨테이너업체 5곳과의 계약을 통해 콜드체인 구축에 주력했다"며 "1차 수송을 성공적으로 마쳐 백신 수송 능력을 입증한 만큼 국내 백신 도입이 시작되면 안전하게 국민들에게 전달될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
한편 대한항공은 지난 8일 인천발 네덜란드 암스테르담 행 KE925 여객기로 컨테이너 및 드라이아이스를 포함한 코로나19 백신 원료 약 800㎏을 수송했다. 국제항공운송협회(IATA)는 전 세계 백신 수송을 위해 8000대 이상의 보잉747 화물기가 필요할 것으로 분석했다.
최만수 기자 bebop@hankyung.com
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