모빌리티(이동수단) 스타트업 쏘카가 자율주행 솔루션 기업 라이드플럭스에 후속 투자하고 올 상반기 제주도에서 유상 자율주행 서비스를 내놓는다고 5일 밝혔다.양사는 올 상반기 제주공항에서 중문단지까지 편도 38㎞ 구간에서 미니밴(크라이슬러 ‘퍼시피카’)을 이용한 유상 자율주행 서비스를 선보인다. 지난해 11월 국토교통부가 선정한 자율주행차 시범운행지구 6곳 가운데 최장거리 구간이다.
라이드플럭스는 지난해 5월부터 제주공항에서 ‘쏘카스테이션 제주’까지 왕복 5㎞ 구간에서 승용차를 활용한 자율주행 서비스를 제공해왔다. 불특정 승객이 탑승한 채 일반 도로에서 서비스를 제공한 최초 사례다. 총 500시간 동안 5400회 자율주행 셔틀 서비스를 제공하며 기술과 데이터, 운영 노하우를 쌓았다.
양사는 자율주행 서비스 운영 지역을 제주 전역을 포함한 전국 각지로 확대해 나갈 계획이다. 올해 안에 제주 전역 주요 도로(왕복 400㎞)와 세종시에서 서비스를 선보인다. 안전요원이 탑승하지 않는 완전 자율주행 서비스를 선보이는 게 양사의 목표다. 박재욱 쏘카 대표는 “수년 내 모빌리티 기업들이 유상 자율주행 시장에서 본격적인 경쟁을 벌이게 될 것”이라고 말했다. 박중희 라이드플럭스 대표는 “높은 수준의 안전성과 신뢰성을 확보하는 것을 최우선 과제로 삼고 있다”고 말했다.
최한종 기자 onebell@hankyung.com
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