신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 불안감을 잠재우기 위해 문재인 대통령이 솔선수범해 백신을 맞으라는 주장이 야권에서 제기되는 가운데 안철수 국민의당 서울시장 예비후보(사진)는 22일 "정부가 허락한다면 먼저 맞을 용의가 있다"고 밝혔다.
이는 사전에 준비되지 않은 '깜짝 발언'이었던 것으로 확인됐다.
안철수, 원고에 준비 안 된 '깜짝 발언'하고 나서
안철수 예비후보는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 "제가 아스트라제네카 1차 접종 대상자는 아니지만, 집단면역 형성을 위한 백신 접종은 차질없이 시급하게 이뤄져야 하고, 아스트라제네카에 대한 불신과 불안감 해소를 위해서라면, 그리고 정부가 허락한다면 제가 정치인으로서, 또 의료인의 한사람으로서 먼저 아스트라제네카 백신을 맞을 용의가 있다"고 말했다.통상 정치인들은 최고위에서 하는 발언을 사전에 준비한다. 정제된 발언을 하기 위해 원고를 준비하는 것이다.
그러나 안철수 예비후보는 지난 주말 코로나19 백신 1호 논란이 이어지자 이 같은 '깜짝 발언'을 한 것으로 알려졌다. 특히 백신에 대한 국민적 불안감이 커지고 있는 부분에 주목했다.
"안철수, 국민 불신 덜어드릴 방법 고민 끝에 발언"
권은희 국민의당 원내대표는 최고위원회의 직후 취재진을 만난 자리에서 "아스트라제네카 백신 관련해서는 문제 되는 부분이 효과성과 관련해서 65세 이상 고령층에게 효과성이 분명하게 과학적으로 검증되지 않았다는 얘기가 나오고 있다. 그와 관련해서 임상시험 결과가 없다는 게 문제"라며 "안전성 관련해선 안철수 예비후보가 분석을 하고 안전성이 독감 백신의 부작용과 같은 수준이라 판단하고 국민 부담과 두려움을 덜어줄 방법을 고민하다가 1호 접종대상자로 국민 불안감을 덜어줄 수 있다는 판단에서 이야기한 것"이라고 발언 배경을 설명했다."문재인 대통령에게도 건의할 생각이 있는가"라는 질문에는 "국가지도자거나 야권 책임 있는 지도자로서 국민 불신과 두려움을 덜어 드릴 방법에 대해서 고민을 하고 그 방법에 본인이 할 역할이 있다면 역할을 하는 것이 좋다고 생각한다"고 답했다.
이어 "실제 외국 사례와 같이 지도자급 인사들이 그런 역할 하는 것을 확인할 수 있다"며 "다만 그것은 본인이 스스로 결정 하에 국민에게 말씀드려야 하는 사안이고, 안철수 예비후보는 그런 부분에 있어서 본인이 국민 두려움 덜어내는 데 역할을 하겠다고 말한 것"이라고 덧붙였다.
지난 주말 유승민-정청래 '백신 논쟁'
앞서 유승민 전 미래통합당(국민의힘 전신) 의원은 지난 19일 페이스북에 "문재인 대통령이 백신 불안감이 높아지면 먼저 맞는 것도 피하지 않겠다고 했는데 그 말을 지킬 때가 됐다"고 썼다. 적극적으로 문재인 대통령의 백신 1호 접종을 주장하고 나선 것.그는 "오는 26일부터 아스트라제네카 접종이 요양 시설에서 시작되는데, 일부 의료진들이 접종을 거부하는 사태가 발생하고 있다”며 “접종 거부는 믿지 못하겠다는 불신의 표현"이라며 "대통령의 1번 접종으로 그동안 청와대발, 민주당발 가짜뉴스로 누적된 국민의 불신을 덜어주면 좋겠다"고 강조했다.
그러자 '강성 친문'의 대표 주자인 정청래 더불어민주당 의원은 이튿날인 20일 "국가 원수가 실험 대상인가"라며 "이는 국가원수에 대한 조롱이자 모독"이라고 맞받아쳤다.
조준혁 한경닷컴 기자 presscho@hankyung.com
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