김진욱 고위공직자범죄수사처(공수처) 처장(사진)이 오는 4월 보궐선거에 영향을 미칠 수 있는 수사는 피할 것이라고 공개적으로 밝혔다. 중립성 논란을 빚는 일을 피하겠다는 의도다. 공수처 출범 이후 김 처장이 공개 토론에 나선 것은 이번이 처음이다.김 처장은 25일 서울 세종대로 한국프레스센터에서 열린 관훈포럼에서 “그동안 (검찰이) 선거를 앞두고 수사해 중립성이 흔들린 적이 많았다”며 이같이 말했다. 그는 “공수처가 선거에 임박해 수사하는 것은 중립성과 공정성 논란을 자초할 수 있다”며 “공소시효가 임박한 것이 아니라면 선거가 끝난 뒤 해도 되는 사건을 선거에 영향을 주려고 수사하는 건 정치적 논란이 클 것”이라고 말했다.
다만 김 처장은 “정의의 요청, 공정성 요청, 명백한 혐의, 증거가 명백할 경우 정치적 중립성을 이유로 모든 수사를 선거 이후로 미루는 게 옳은지는 따져봐야 해 일률적인 기준을 정하는 것은 적합지 않다”며 여지를 남겼다.
2022년 3월 치러질 대선을 앞두고 공수처가 전·현직 대통령 등 정치인을 수사할 경우 지지층의 반발을 어떻게 돌파할 것이냐는 질문에는 “(지지층의) 목소리를 경청하되 법과 원칙에 따라 대응할 수밖에 없다”고 말했다.
안효주 기자 joo@hankyung.com
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