북한이 ‘코백스 퍼실리티’에 백신 공급을 요청했지만 접종 상황 모니터링은 수용하지는 않고 있다는 보도가 나왔다. 코백스의 백신 지원 지연과 연이은 북한 매체의 ‘백신 무용론’ 제기와 무관하지 않다는 분석이 제기된다.일본 교도통신은 지난 19일 복수의 외교 소식통을 인용해 “코백스 측이 북한에 백신 공급 조건으로 접종이 적절하게 이뤄지는지 확인하기 위한 모니터링 요원을 받아들일 것을 요구하고 있지만 북한 측이 접종 대상자 등 상세한 접종 계획을 제시하지 않고 있다”고 보도했다. 이어 “북한은 코백스가 제 풀에 꺾여 모니터링 없이 공급해 주기를 기다리고 있는 것 같다”는 중국 외교 소식통의 말을 전했다.
코로나19 확진자가 ‘0명’이라고 주장해온 북한은 코백스로부터 이달까지 170만회분의 아스트라제네카(AZ) 백신을 제공받기로 돼있었지만 공급은 올해 하반기로 연기된 상태다. 북한이 세계보건기구(WHO)에 보고한 코로나19 누적 검사자 수는 지난달 29일 기준으로 2만6000여명에 달하지만 확진 사례는 없었다.
주민 통제 차원이라는 지적도 나왔다. 교도통신은 다른 외교 소식통을 인용해 “국경 봉새는 국민 통제를 강화하는 데에도 안성맞춤”이라며 “백신과 관계없이 봉쇄는 계속될 것”이라고 분석했다.
코로나19 백신에 대한 북한 매체의 잇단 부정적인 보도도 ‘접종 모니터링’ 거부와도 무관하지 않다는 분석이 나온다. 노동신문은 지난 6일에도 대북 전단이 코로나 바이러스 유입 경로가 될 수 있다고 주장하며 “적지 않은 나라들에서 악성 전염병의 급속한 전파에 대처해 왁찐(백신)을 개발하고 접종도 하고 있지만 바이러스가 계속 변이되고 있는 것으로 해 뚜렷한 효과를 보지 못하고 있다”고 주장했다.
송영찬 기자 0full@hankyung.com
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