"SK이노-포드, 전기차 배터리셀 합작사 설립 예정"

SK이노베이션이 포드와 미국에 전기자동차(EV)용 배터리셀을 생산하기 위한 합작사(조인트벤처·JV)를 설립할 예정이라고 로이터통신이 19일(현지시간) 보도했다.

이 통신은 익명의 관계자 2명을 인용해 SK이노베이션과 포드가 20일 합작사 설립과 관련한 양해각서(MOU)를 체결하고, 이를 발표할 예정이라고 밝혔다.

두 회사는 합작사를 통해 전기차 배터리셀을 생산하는 합작공장을 설립하는데 까지도 나아갈 수 있다고 이 관계자들은 전했다.

전기차 배터리는 배터리셀, 모듈, 배터리팩으로 구성되는데 이중 배터리셀 제조는 배터리 완제품을 만드는데 가장 핵심적인 단계다.

이번 조치는 포드가 전기차 수요 확대에 대응하기 위한 것이라고 로이터통신은 설명했다.

포드는 현재 순수 전기차 SUV인 '머스탱 마크-E'를 판매 중이며 픽업트럭인 'F-150'과 승합차 '트랜짓'에 대한 전기차 전환 작업을 진행 중이다.

포드는 오는 2025년까지 전기차 전환에 220억달러(약 24조9000억원)를 투자한다는 계획을 세웠다.

이를 위해 전기차 관련 부품 생산을 위해 수직계열화를 진행하고 현재 전기차 파워트레인의 핵심 부품인 모터와 e-액슬, 배터리 관리 소프트웨어를 생산 중이다.

조 바이든 대통령은 지난 18일 미시간주 포드 전기차 공장을 방문한 자리에서 새로운 배터리 생산시설에 정부 보조금을 지급해야 한다고 촉구한 바 있다.

SK이노베이션은 현재 미국 조지아주에 전기차 배터리 공장 2기를 건설 중이다. 2공장은 2023년부터 배터리 생산을 시작할 예정이다.

노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com