백신 맞으면 무조건 사무실 복귀?…NYT·FT '하이브리드 근무' 도입

미국 미디어업계가 지난 1년여간의 재택근무를 끝내고 사무실 복귀를 서두르고 있지만 매체별로 복귀 속도와 형태에 적지 않은 차이가 난다고 CNBC가 10일(현지시간) 보도했다. 굳이 사무실에 들어가지 않더라도 기사를 작성하는 데 별문제가 없다는 점이 입증된 상황에서 사무실 복귀를 강요할 경우 내부 반발을 불러올 수 있다는 게 경영진의 고민이다.

직장 복귀를 가장 강력하게 추진하고 있는 매체는 세계 120여 개국에 지사를 두고 있는 블룸버그통신이다. 이 회사는 수백만달러를 들여 각 사무실에 투명 벽을 설치했다. 또 모든 직원을 대상으로 “가급적 빨리 코로나19 백신 접종을 마치라”고 강력 권고했다. 이는 월가 금융권과 일치하는 조치다. 고객과의 대면 접촉이 많은 월가에선 조건없는 사무실 복귀를 강조하는 분위기다. 블룸버그는 기사 생산보다 금융회사를 상대로 한 소프트웨어 판매에서 수익 대부분을 낸다.

이에 비해 뉴욕타임스(NYT)와 파이낸셜타임스(FT)는 상당한 유연성을 보이고 있다. NYT는 12일부터 단계적인 출근 재개에 나서지만 전체 직원의 사무실 복귀는 오는 9월 본격화할 방침이다. 또 ‘사무실 근무 3일, 원격 근무 2일’을 기본 근무 형태로 도입하기로 했다. 5일 내내 회사로 출근해도 되지만 재택근무로만 채울 순 없다. FT도 비슷한 방식의 ‘하이브리드 근무’ 방식을 채택할 계획이다.

USA투데이는 다른 미디어보다 다소 늦은 10월부터 사무실 복귀를 추진할 예정이다. 미국 내 300개 사무실 중 200곳에선 이미 직원 출입을 허용했다. 이 매체 역시 유연한 근무 체제를 개발 중이다. 미 최대 경제신문인 월스트리트저널은 직원들에게 원격 근무를 허용할 것이라고 밝혔지만 구체적인 방식은 확정하지 않았다.

복스 그룹나인 등 온라인 미디어들은 이미 오래전부터 하이브리드 근무 형태를 채택해왔다. 복스는 9월부터 사무실 근무 인력을 조금씩 늘려 나간다는 방침이다. 소프트웨어 업체 클락와이즈의 맷 마틴 창업자는 “지식근로자들이 100% 사무실로 출근하는 시대는 다시 돌아오지 않을 것”이라고 말했다. 닉 블룸 스탠퍼드대 교수는 “특정 요일에만 재택근무를 허용하는 방식으로 하이브리드 또는 재택근무의 다양한 단점을 최소화할 수 있다”고 조언했다.

미디어 기업 차터의 케빈 딜레이니 최고경영자(CEO)는 “이제 경영진은 직원들이 몇 시간 일하느냐보다 어떤 결과를 보여주느냐에 초점을 맞출 필요가 있다”고 했다.

뉴욕=조재길 특파원 road@hankyung.com