매일 커피를 한잔에서 세잔 안팎으로 마시면 신종 코로나바이러스(코로나19) 감염 위험이 10％ 줄어든다는 연구 결과가 미국에서 나와 눈길을 끈다.
12일(이하 현지시간) 뉴욕포스트지에 따르면 미국 일리노이주(州) 노스웨스턴대학 연구진은 지난달 20일 국제학술지 '뉴트리언츠(Nutrients)'에 이 같은 내용의 연구결과를 발표했다.
발표에 따르면 영국 바이오뱅크(UK Biobank)가 보유한 40∼70세 3만7988명의 식단 자료를 토대로 코로나19 감염 현황을 추적, 평소 섭취했던 음식과 코로나19 감염 사이 상관관계를 분석한 결과 일일 커피 섭취량이 1잔, 2∼3잔, 4잔인 경우, 1잔도 안마실 때와 비교해 코로나19 양성 판정률은 각각 10％, 10％, 8％가량 떨어졌다.
연구진은 “커피는 항산화, 항염증성 성분이 있다”면서 “종양괴사인자 알파(TNF-α), C-반응성 단백질(CRP-C-reactive protein) 등 염증성 표지 물질에 커피가 유리하게 작용한다”고 설명했다. C-반응성 단백질과 종양괴사인자 알파 모두 코로나19의 중증도와 사망률에 영향을 미치는 물질로 알려져 있다.
이에 따르면 커피에 함유된 건강 증진 성분이 코로나19를 막는 면역 개선 효과를 내고 있다는 추정이다.
꾸준한 채소 섭취 역시 코로나19 감염 확률을 낮추며, 모유 수유도 아기에게 같은 효과를 발휘하는 것으로 나타났다. 매일 0.67인분의 채소를 섭취하기만 해도 코로나19 감염 확률이 떨어지 가공육의 경우 매일 0.43인분만 섭취해도 코로나19 감염 확률이 높아졌다.
연구진은 이 같은 결과로 코로나19 예방 가이드라인을 세우는 데 특정 식단이 도움이 될 수 있을 것이라고 밝혔다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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