기술특허 출원을 준비할 때 꼭 맞닥뜨리는 복병이 있다. 선행 특허들이다. 아무리 뛰어난 아이디어라도 앞선 유사 연구성과가 있다면 가치는 ‘제로’에 가깝다. 특허 개발에 앞서 기존 특허 중 자신이 생각한 아이디어와 비슷한 것이 있는지를 꼭 확인해야 하는 이유다. 디앤아이파비스의 ‘브루넬’이 노린 시장의 수요다.브루넬은 관련 특허 존재 여부를 인공지능(AI)으로 쉽고 빠르게 찾아주는 서비스다. 기존 특허를 검색하는 과정은 까다롭다. 특허조사관이 유사 기술이 있는지 확인하는 데 2~3주가 걸리기도 한다. AI로 특허를 찾아주는 브루넬은 이를 검색 한 번으로 단축해준다.
박상준 디앤아이파비스 대표(사진)는 ‘빠르고 쉬운 특허 검색’ 필요성을 체감하고 창업을 결심하게 됐다. 충북과학고에 재학했던 박 대표는 발명에 많은 시간을 쏟았다. 다른 친구들이 10여 개의 발명품을 내놓을 동안 박 대표는 60여 개를 선보일 만큼 실행력도 뛰어났다. 하지만 특허 출원에는 번번이 실패했다. 유사 연구가 이미 있었지만 이를 파악하지 못했기 때문이다.
그는 학업과 군 복무를 미루고 2018년 디앤아이파비스를 창업했다. 박 대표는 특허청 데이터를 받아 이를 AI가 인식하는 데이터로 변환하는 작업에 들어갔다. 박 대표는 “한 달간 특허청 관계자를 쫓아다니며 5억원 상당의 특허 데이터를 무상으로 받았다”고 말했다.
이용자는 특허 존재 여부를 확인하기 위해 브루넬에 문장형으로 관련 기술을 검색한다. 기존 검색엔진을 이용하면 기술과 관련된 단어를 모두 조합해 다양한 경우의 수를 모두 검색해야 하지만, 한 번 검색으로 만족도 높은 결과를 얻을 수 있다. AI 자연어처리 기반으로 개발된 브루넬이 이용자가 의도하는 서술형 검색을 직관적으로 이해할 수 있기 때문이다.
브루넬은 단어와 문장의 관계를 정확히 파악할 수 있다. 디앤아이파비스는 해당 기술 관련 특허를 5개 보유하고 있으며 파생 특허는 19개에 달한다. 박 대표는 “브루넬을 이용하면 특허 개발자는 선행기술 조사를 간단히 끝낼 수 있고, 특허조사관들도 관련 업무 시간을 획기적으로 줄일 수 있다”고 설명했다.
디앤아이파비스의 특허검색 서비스 ‘브루넬 패턴드 서치’는 무료다. 여기에 유료 서비스 ‘브루넬노트’도 제공하고 있다. 브루넬노트는 유사 특허 리스트를 보여주고, 경쟁사의 특허들을 분석해준다. 건별로 이용할 수 있고 구독 서비스도 가능하다. 박 대표는 “특허 연구의 시작은 기존 특허를 발견하고 분석하고 공부하는 것”이라고 말했다.
구민기 기자 kook@hankyung.com
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