곽상도 무소속 의원(사진)이 국회의원직 사퇴를 결심한 것으로 1일 전해졌다. 아들이 경기 성남 대장동 개발사인 화천대유에서 일한 뒤 50억원의 퇴직금을 받은 데 대한 비판 여론이 거세지자 의원직을 더 이상 유지하기 어렵다고 판단한 것으로 관측된다.1일 국민의힘 관계자에 따르면 곽 의원은 지도부에 의원직 사퇴 의사를 전달한 것으로 알려졌다. 곽 의원은 2일 국회에서 기자회견을 열어 입장을 밝힐 예정이다. 이준석 국민의힘 대표는 페이스북에 “저는 곽 의원이 당에 누가 되지 않는 판단을 하실 거라는 전언을 여러 경로로 듣고 있었다”며 “곽 의원께 깊은 사의를 표한다”고 했다.
그동안 야권에선 곽 의원 아들의 거액 퇴직금 수령 문제가 정권 교체에 걸림돌이 될 것이란 우려가 꾸준히 제기됐다. ‘내로남불’ 프레임에서 벗어나기 쉽지 않은 데다, 특히 2030세대를 중심으로 반발이 컸기 때문이다.
이 대표뿐 아니라 국민의힘 대선 주자들까지 한목소리로 곽 의원의 의원직 사퇴를 압박한 것도 영향을 미쳤다. 이 대표는 곽 의원의 제명 추진 과정에서 사실상 반대 의견을 낸 조수진 의원을 향해 “대선을 앞두고 평소보다 반 박자씩 빨라도 부족한 상황에서 전두환 신군부 소리를 들어가며 굳이 당무를 할 필요가 없을 것 같다”고 직격했다. 그는 “상도수호가 없다는 당대표의 말이 나오기 무섭게 들이받을 기회만 노리다가 바로 들이받고 기자들에게 언론 플레이하는 모습을 보면서 무한한 자괴감을 느낀다”며 “남한테 훈계하듯 시키지 말고 직접 국민과 당원을 설득해 보시라”고 했다.
조 의원은 전날 밤 이 대표와 기자들에게 문자를 보내 “곽 의원 아들의 퇴직금 규모를 떠나 그 퇴직금이 범죄고 화천대유의 불법과 관련 있는가. 곽 의원이 화천대유로부터 뇌물을 받은 정황이 있는가”라고 따졌다. 그러면서 이 대표를 향해 “전두환 신군부도 이렇게 하지 않았다”고 했다.
이날 국민의힘 토론회에서도 윤석열 전 검찰총장은 “곽 의원은 이미 국회의원으로서 어떤 역할도 하기 어려운 상황이 됐고 국민이 국회의원으로 보지 않는다”고 했다. 홍준표 의원은 “설득해 자진 사퇴하게 해야 한다”고 말했다.
유승민 전 의원도 “이재명 경기지사를 상대하기 위해서는 우리부터 깨끗하고 당당해야 한다”고 말했다. 원희룡 전 제주지사는 “곽 의원 아들의 퇴직금 문제를 과감하게 차단해야 대장동 사건의 몸통을 제대로 밝힐 수 있다”고 했다. 최재형 전 감사원장은 “우리가 조국 사태를 비난하면서 이번에도 제 식구 감싸기 같은 그런 모습을 보인다면 우선 국민들 지지를 받을 수 없고 정권 교체에도 큰 걸림돌이 된다”고 했다. 하태경 의원은 “우리가 떳떳해야 이 지사를 신랄하게 비판할 수 있다”고 강조했다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
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