윤석열 국민의힘 대선후보가 10일 '적폐 수사 논란'과 관련 "비리와 부패에 대해서는 공정한 시스템에 의해 처리되야 한다는 말을 해왔고, 그런면에서 문재인 대통령님과 저와 똑같은 생각"이라고 말했다. 앞서 문 대통령은 이례적으로 '적폐수사를 하겠다'는 윤 후보의 발언에 대해 "강력히 분노를 표하며 사과를 요구한다"고 말한 바 있다. 강경 모드로 나온 문 대통령에 대해 '유화책'으로 대응했다는 분석이다. '정치보복' 프레임으로 선거 국면을 전환하려는 민주당의 시도를 사전 차단하려는 의도라는 해석이다. 또 '文과 尹' 구도가 그리 유리하지 않다는 판단도 한것으로 전해진다.
윤 후보는 이날 서울 서초구 양재동 THE K호텔에서 열린 재경전북도민 신년인사회에 참석한 후 기자들과 만나 '문재인 대통령이 사과를 요구했다'는 질문에 대해 "우리 문재인 대통령께서도 늘 법과 원칙에 따른 성역없는 사정을 늘 강조해왔다"며 "저 역시도 권력형 비리와 부패에 대해서는 늘 법과 원칙, 그리고 공정한 시스템에 의해 처리되야 한다는 말씀드려왔고, 제가 검찰 재직할때나 정치시작하고 오늘에 이르기까지 전혀 변화 없다"고 했다.
그러면서 "그런 면에서는 문재인 대통령님과 저와 똑같은 생각이라고 할 수 있다"고 강조했다.
그는 또 "그리고 저 윤석열의 사전에 정치보복이란 단어는 없다"며 "제가 확실하게 하기위해 대통령의 당선이 되면 어떠한 사정과 수사에도 일절 관여하지 않겠다는 뜻에서 민정수석실 폐지하겠다는 말씀을 지난 여름부터 드렸다"고 말했다.
윤 후보는 '사과를 할 의향이 있느냐'는 기자들이 재차 질문하자 "말을 다했다"며 "문재인 대통령 생각과 제 생각이 같다는 말씀을 드린다"고 말했다.
'문재인 대통령의 대표적인 적폐가 뭐라고 생각하냐'는 질문에도 "오늘은 그 얘기를 안하는게..."라며 답을 회피했다.
윤 후보의 '적폐 청산 수사' 발언을 '정치보복 프레임'으로 전환해 최근 불리한 선거 국면을 전환하려는 더불어민주당의 전략을 차단하기 위한 발언이라는 분석이다. 실제 이날 윤 후보의 발언은 국민의힘 선대본부 전체의 논의와 전략회의를 통해 나온 정제된 발언인 것으로 전해졌다.
민주당은 윤 후보의 '적폐 수사' 발언 후 긴급회의 개최·논평·브리핑·개별 의원 SNS 등 가용할 수 있는 모든 수단을 동원해 “적폐청산이 아닌 정치보복”이라고 공세를 펼쳤다. 당 전체가 나서 말그대로 ‘십자포화’를 퍼붓고 있는 셈이다.
이러한 상황에서 국민의힘은 국민의힘으로서 가장 '전략적인' 수습책을 들고 나왔다는 분석이다. 강대강 대치 국면으로 끌고가는 경우, 자칫 분열을 일으키고 있는 친문(친문재인)과 이재명 후보측을 결집시킬 수 있다는 판단이다.
한 국민의힘 선대본부 관계자는 "민주당의 공세와 청와대 호응으로 후보의 생각이 왜곡되어 전달되고 있다"며 "민주당이 정치적 이익을 위해 윤 후보의 뜻과는 전혀 다른 적폐청산 프레임으로 몰고 가고 있다"고 말했다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
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