윤석열 국민의힘 대선 후보가 안철수 국민의당 후보 유세버스를 운행하다 숨진 당원의 빈소를 16일 조문했다.
윤 후보는 이날 저녁 8시 께 충남 천안 안서동에 위치한 단국대병원 장례식장을 방문해 국민의당 논산·계룡·금산 지역선대위원장 고(故) 손평오씨 빈소를 찾았다.
검은 정장과 넥타이 차림으로 나타난 윤 후보는 조용히 빈소로 들어가 유족을 위로했다.
윤 후보는 빈소에 25분 정도 머물렀으며, 이날 장례식장을 지키고 있던 안 후보와 20분 정도 대화를 나눴다. 윤 후보는 조문 후 기자들과 만나 "함께 대선 경쟁을 하고 있는 안 후보께 이런 안타깝고 불행한 일에 대해서 인간적인 면에서 이야기를 나눴다"고 밝혔다.
그는 "안 후보 사모님도 병원에 입원해 계시는 상황이어서 사모님의 빠른 쾌유 빌었다"며 "혹시 여러분께서 추측하는 그런 것은 오늘 이 장소가 장소이니만큼 다른 얘기는 나누질 않았다"고 전했다. 윤 후보가 앞서 제안한 야권 후보 단일화에 대해 논의하지 않았다는 의미로 해석된다.
앞서 이낙연 더불어민주당 총괄선대위원장도 빈소를 찾아 위로를 전했다. 이 위원장은 이날 오후 오영훈 후보 비서실장과 함께 빈소를 방문했다. 이 위원장은 조문 후 기자들과 만나 "있어서는 안 될 희생이 생겨서 몹시 충격을 받았다"며 "안철수 대표님은 더 큰 충격을 받았을 것이 틀림없을 것"이라고 전했다.
그는 "따로 옆방에서 안 대표님과 단 둘이 여러 말씀을 나눴다"며 "서로 정치인들이 흔히 그런 일이 있고는 한다. 있어서는 안되지만 누군가 정치인을 돕다 희생되시는 분들이 있다. 그런 일을 안철수 대표님이 겪으시게 됐는데, 그에 대한 위로의 말씀을 드렸다"고 밝혔다.
국민의당은 유세운동 도중 숨진 지역위원장 손 씨와 유세버스 운전사 김 씨의 장례를 국민의당 장으로 치르기로 했다. 안 후보는 "어제는 형언할 수 없는 마음에 그냥 눈물이 났다. 참으로 비통한 마음뿐"이라며 "두 분을 잘 모시고, 제대로 된 사고 원인 규명에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
김인엽 기자 inside@hankyung.com
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