한국재료연구원의 금속분말 국가연구협의체(책임자 유지훈 본부장)도 일본의 수출 규제 조치를 계기로 금속분말 소부장 관련 원천 기술 개발을 지원하고 있다. 협의체는 고경도 공구용 초경분말에서 세계 최고 수준의 나노분말 합성 및 고밀도화 기술 개발에 성공했다. 이에 힘입어 고순도 니켈, 텅스텐 분말, 자성 소재 등의 대일 의존도를 약 60%에서 10% 이하로 낮췄고 해외 의존도 제로화에 나설 계획이다.
원천기술 개발에서 더 나아가 실용화, 사업화까지 완성하는 곳도 있다. 대표적 바이오-의료 융합 분야 연구센터인 고려대 액체생검선도연구센터(센터장 신세현 교수)는 암과 감염성 바이러스 질환의 조기 진단 및 치료를 위한 기술 개발, 실용화에 주력하고 있다. 대표 기술인 세포유리 DNA(cfDNA: 세포 밖으로 배출돼 자유로이 떠돌아다니는 DNA) 추출 기술 등은 실험실 창업회사인 마이크로젠타스에 이전해 실용화를 이뤄냈다. 마이크로젠타스 외에 설립된 실험실 창업회사 네 곳의 기업 가치는 300억원 이상으로 평가되고 있다. 원천기술 개발은 물론 상용화까지 이어지면서 기업 경쟁력, 일자리 창출에 기여하는 현장을 소개한다.
김진원 기자 jin1@hankyung.com
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