부산, 소형 고속선박 개발 '탄력'

부산에 소형 선박 기술 고도화를 위한 거점이 마련됐다. 소형 고속선박 실증 테스트가 가능한 인프라가 조성돼 특수 선박은 물론 친환경 소형 선박 개발이 탄력을 받을 것으로 기대된다.

부산시는 조선기업, 학계, 연구소 등 관계자 200명이 참석한 가운데 강서구 국제물류산업단지에서 ‘중소형 고속선박 설계지원센터’ 준공식을 열었다고 26일 발표했다. 시와 중소조선연구원은 2018년 산업통상자원부의 지역산업 거점기관 지원 사업 대상으로 선정된 후 229억원을 들여 센터를 구축했다.

센터는 1만1458㎡ 부지에 고속 예인 수조 설비 9종과 성능검증 장비 6종을 갖추고 있다. 예인 수조는 선박의 운항 성능을 추정하기 위해 모형 시험을 하는 시설로, 길이가 긴 수조에서 모형선을 예인차로 끌면서 저항, 운동, 조종 등을 평가한다. 선박 설계에서 가장 중요한 설비인 고속 예인 수조를 구축해 국내에서 유일하게 380m급 실증 테스트 시설을 갖췄다. 모형 선박을 빠른 속도로 끌어 물에 부딪치면서 발생하는 선박의 진동과 소음 정보를 바탕으로 엔진과 프로펠러, 선형 등 선박의 핵심 성능을 테스트할 수 있게 됐다.

지금까지는 중소형 조선사와 관련 연구소가 해외에서 성능 테스트를 받아야 해 비용 부담이 높고 기술 유출 우려도 컸다. 센터가 가동되면 고속선박과 함정, 경비정 등 특수선박은 물론 컨테이너선 등 중소형 상선의 선형과 엔진 설계 등 핵심 성능 개발 지원이 활발히 이뤄질 것으로 기대된다. 액화천연가스(LNG) 액화석유가스(LPG) 등 친환경 연료 추진 소형 선박 개발도 가능해져 지역 조선업계의 경쟁력이 한층 강화될 것으로 전망된다.

준공식에 참석한 김윤일 부산시 경제부시장은 “중소형 고속선박 설계지원센터 구축으로 고속선박의 성능 검증 테스트를 부산에서도 할 수 있게 돼 지역 주력산업의 경쟁력이 올라갈 것으로 기대한다”며 “세계 최고 해양도시 부산을 위해 조선업 육성에 최선을 다할 것”이라고 했다.

부산=민건태 기자 minkt@hankyung.com