이재명 더불어민주당 상임고문과 안철수 대통령직인수위원회 위원장이 다음달 1일 치러지는 국회의원 재·보궐선거에 출마한다. 대선에서 각각 낙선하고 자진사퇴한 지 두 달 만이다. 대선주자급 정치인이 지역구 선거에 뛰어들면서 오는 6월 1일 치러지는 지방선거와 재·보궐선거의 판이 확 커졌다. ‘대선 2라운드’라는 말이 나온다. 선거 결과에 따라 양당의 차기 당권 구도에도 큰 영향을 미칠 전망이다.
지방선거 수도권 판세 달라질까
민주당은 6일 인천 계양을 보궐선거 후보자로 이 고문을 전략공천했다. 고용진 민주당 수석대변인은 이날 기자들과 만나 “지도부가 이 고문에게 지방선거 승리를 위해 직접 출마해줄 것을 요청했고 이 고문도 동의했다”며 “이 고문이 ‘이번 선거에 직접 출전해서 진두지휘하겠다’는 의지를 밝혔다”고 말했다.
안 위원장도 이날 경기 분당갑 출마 입장을 묻는 기자들에게 “분당갑에 출마해달라는 당 안팎의 요청이 계속 이어지고 있다”며 “분당갑뿐 아니라 경기도를 포함한 수도권의 선거 승리를 위해 제 몸을 던질 생각”이라고 밝혔다.
이 고문과 안 위원장의 출마로 양당이 각축전을 벌이고 있는 경기지사와 인천시장 선거전에서 두 사람이 각당 후보의 ‘러닝메이트’로 뛰는 효과를 낼 것이란 관측이 나온다. 특히 이 고문은 당 총괄상임선대위원장을 맡으며 선거를 지휘할 계획인 만큼 선거 판세 전체가 요동칠 가능성도 있다.
텃밭서 배지 달고 당권 도전할 듯
두 사람의 출마는 원내 진입을 넘어 당권 도전을 겨냥하고 있다는 분석이다. 당초 민주당 내에서는 이 고문이 재·보궐선거에 출마하지 않을 것이라는 시각이 많았다. 8월 전당대회 전후로 당권에 도전하며 정치 행보를 재개할 것으로 예상됐다. 이 후보 측근 의원들로 구성된 ‘7인회’도 “(이 고문의) 보궐선거 출마는 없다”고 선을 그어 왔다.이런 기류에 최근 변화가 생겼다. 지방선거의 구심점이 필요한 민주당과 원내 입성의 필요성을 느낀 이 고문의 이해관계가 맞물리면서다. 이 고문의 한 측근은 “8월 전당대회에서 승리하고 자신의 세력을 구축하기 위해서는 원내 입성이 필요하다고 판단한 것”이라고 했다. 이 고문은 이날 따로 입장을 내지 않았다.
안 위원장 출마를 두고도 비슷한 해석이 나온다. 재·보궐선거 승리로 원내에 입성해 지지 세력을 만든 뒤 내년 6월 전당대회에서 당권을 잡으려는 것이란 분석이다. 현재 국민의힘 내부에선 권성동 원내대표 등 ‘윤핵관(윤석열 핵심 관계자)’과 이준석 당대표 간 세력 다툼이 치열하다. 이런 가운데 당내 기반을 쌓는 일은 안 위원장에게 무엇보다 중요한 과제다. 지난 3월 안 위원장은 서울 통의동 인수위 사무실에서 “내각에 참여하지 않고, 당의 지지 기반을 넓히는 일에 공헌하겠다”고 밝힌 바 있다.
국민의힘은 안 위원장이 분당갑 선거에서 우위에 있다고 보고 있다. 지난 대선 당시 분당구에서 윤 당선인의 득표율이 이 고문보다 12.6% 앞섰기 때문이다.
“계양을 출마에는 명분이…”
이 고문 출마를 두고 당 안팎에서 비판의 목소리도 나온다. 대선주자급 인사가 자신의 정치적 기반인 경기 지역이 아니라 민주당 텃밭인 계양을에 출마했다는 이유에서다. 당내에서 8월 당권을 노리는 친문(親文) 세력을 중심으로 반발하는 기류도 없지 않다. 지난 대선 당시 인천 계양구에서 이 고문의 득표율은 윤 당선인보다 8.8%포인트 높았다. 이에 대해 박지현 민주당 공동비상대책위원장은 “성남 사수가 정치적 고향을 지키는 ‘이재명의 명분’이라면, 계양 차출은 지방선거 승리로 윤석열 정부의 독주를 막고 국민과 민주주의를 지켜야 하는 ‘민주당의 명분’”이라고 했다.국회의원 면책특권을 확보해 검경 수사 압박을 피하기 위한 ‘방탄용’이란 비판도 제기된다. 이 고문의 부인 김혜경 씨의 경기도 법인카드 사적 유용 의혹과 관련해 지난 4일 압수수색을 벌인 경기남부경찰청은 이 고문을 김씨와 나란히 ‘국고손실 공범’ 피의자로 적시한 것으로 전해졌다.
양길성/전범진 기자 vertigo@hankyung.com
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