"I'm back home!"(집으로 돌아왔습니다!)
문재인 정부의 마지막 국가정보원장이었던 박지원 전 국정원장이 평범한 시민의 삶으로 복귀를 신고했다. 박 전 원장은 2020년 7월 문재인 정부의 국정원장으로 임명돼 지난 11일 자로 국정원장직에서 물러났다.
박 전 원장은 지난 15일 페이스북을 통해 "I'm back home! 철쭉꽃은 푸른 잎으로 변하고 노오란 유채꽃이 피어나고 있는 그곳을 떠나 집으로 돌아왔다"고 밝혔다.
박 전 원장은 "존경했고 사랑했다. 60년의 구각(舊殼)을 개혁했다"며 "과거에는 국정원장이 지나가면 날아가는 새도 떨어뜨렸다지만, 이젠 걸어가도 새도 안 날아간다"고 했다.
국정원이 권력기관의 역할을 하지 않게 됐다는 점을 주장한 것으로 해석된다. 박 전 원장은 앞서 "(국정원은) 국내 정보 수집 근절과 철저한 정치 거리두기, 완전한 정치 중립을 이뤘다"고 자평한 바 있다.
이어 박 전 원장은 "남북관계를 어두움 속에 남겨두고 떠나왔다"고 아쉬움을 드러내기도 했다.
그러면서 "오늘 밤 뮤지컬 '아이다' 관람으로 다시 일상을 시작한다"고 했다. 이에 박 전 원장의 정치적 동지이자 '박 남매'로 불리는 박영선 전 중소벤처기업부 장관은 "수고 많으셨다"고 댓글을 달았다.
한편, 박 전 원장은 2021년 윤석열 대통령의 국민의힘 대선 예비후보 시절, 당시 윤 예비후보와 이른바 '고발 사주' 의혹의 사전 공모 진위를 놓고 신경전을 이어간 바 있다.
윤 예비후보 선거 캠프는 "피고발인들이 허위 폭로를 통해 윤 전 총장이 대통령에 당선되지 못하게 하기로 공모하고, 지난 2일 인터넷 매체인 뉴스버스를 통해 허위 사실을 유포했다"고 당시 박 원장을 고소했다.
이에 박 원장은 "왜 잠자는 호랑이 꼬리를 밟느냐"며 "내가 입 다물고 있는 것이 유리하다"고 윤 예비후보를 향해 경고성 발언을 내뱉기도 했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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