LG는 배터리·전장에 106조 푼다…'지속 가능한 미래' 준비

LG그룹이 2026년까지 5년간 국내에서 106조원을 투자하겠다고 선언했다. 배터리와 전장, 인공지능(AI) 등 미래 신사업 연구개발(R&D)에 과감히 ‘베팅’한다는 게 투자 계획의 골자다. 매년 1만 명씩 총 5만 명을 채용하겠다는 계획도 내놨다.


LG그룹은 26일 올해부터 2026년까지 106조원을 국내에 투자하겠다고 발표했다. LG가 그룹 차원에서 100조원이 넘는 중장기 투자 계획을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 연간 투자 규모(21조2000억원)로 계산해도 사상 최대다. LG 측은 “지속 가능한 미래를 선제적으로 준비하기 위해 ‘역대급’ 투자를 준비했다”며 “비즈니스 모델을 고도화하는 것이 LG그룹의 목표”라고 설명했다.

LG그룹은 투자액의 절반에 가까운 48조원을 R&D에 투입하기로 했다. 이 중 21조원을 배터리와 배터리 소재, 전장, 차세대 디스플레이, AI·데이터, 바이오, 친환경 클린테크 등 미래 성장 분야 R&D에 집어넣을 계획이다. R&D를 포함해 미래 성장 분야에 투자하는 전체 예산은 43조원 규모다.

그룹 차원에서 가장 힘을 싣는 분야는 배터리와 배터리 소재다. 이 분야에 5년간 10조원 이상을 쓴다. LG에너지솔루션은 충북 오창공장에 대한 추가 투자를 단행해 커지는 전기차 배터리 시장에 대응할 계획이다.

차세대 전지 개발과 신사업에도 자금을 투입하기로 했다. LG화학은 양극재, 분리막, 탄소나노튜브 등 배터리 소재 분야에 2026년까지 1조7000억원을 투자한다. LG 관계자는 “기술력과 시장성을 갖춘 기업을 대상으로 인수합병(M&A), 조인트벤처(JV) 등을 검토하고 있다”고 했다. AI·데이터 분야에는 3조6000억원을 투자해 모든 계열사에서 활용할 수 있는 신기술을 확보할 계획이다. 2020년 그룹 차원의 AI 연구 허브로 설립된 LG AI연구원을 중심으로 초거대 AI ‘엑사원’을 고도화하겠다는 설명이다.

LG화학이 주도하는 바이오 분야 혁신 신약 개발에도 1조5000억원 이상을 투자한다. 생분해성 플라스틱, 신재생 에너지 산업 소재 등 친환경 클린테크 분야엔 5년간 1조8000억원이 들어간다. 스마트가전, TV, 화학, 정보기술(IT)·통신 등 기존 주력 사업은 시장 변화에 발맞춰 유연한 투자 전략을 가져갈 계획이다. LG 관계자는 “구광모 LG 회장 주재로 오는 30일부터 열리는 계열사 중·장기 전략보고회에서 분야별 전략 방향을 세밀히 점검할 예정”이라고 말했다.

대규모 채용 계획도 밝혔다. LG그룹은 2026년까지 매년 약 1만 명씩 5만 명의 인재를 직접 채용할 계획이다. 3년간 AI, 소프트웨어, 빅데이터, 친환경 소재, 배터리 등 R&D 분야에서만 3000명 이상을 선발한다. 미래 사업을 준비하기 위해 전체 채용 인원의 10% 이상을 R&D 인력으로 채우기로 했다는 게 LG 측 설명이다.

정지은 기자 jeong@hankyung.com