"통영 앞바다가 키운 참치 맛보세요"

경남 통영 욕지도 외해양식장에서 자란 참다랑어가 전국에 공급된다.

경상남도는 통영에서 참다랑어를 직접 키우는 남평참다랑어영어조합법인과 함께 다음달 3~6일 욕지 참다랑어 특판 행사를 한다고 30일 발표했다.

이번 특판에는 전국 이마트 105개 매장을 비롯해 남해 수산유통업체 아발로니아, 동원 및 사조산업 등이 참여한다.

참다랑어는 전체 다랑어류 어획량 중에서 어획량이 1%도 안 된다. 육질이 부드럽고 맛이 뛰어나 세계적으로 인기가 많은 고가 품목에 해당한다.

이번에 판매되는 참다랑어 200마리는 남평참다랑어영어조합법인에서 5년간 키워 마리당 크기가 90㎏에 달한다.

경상남도가 참다랑어 양식 가능성을 타진하기 시작한 건 2008년부터다. 참다랑어 양식에 적합한 수심과 수온이 유지되는 해역을 조사하기 시작했으며, 2011년 통영시 욕지면 서산리 해역에 2개소 35㏊의 참다랑어 외해 가두리 양식장을 개발해 국내 최초로 본격적인 참다랑어 양식을 시작했다. 본격적인 출하는 2018년 6월부터 이뤄졌다.

도는 그동안 참다랑어 양식산업 활성화를 위해 지방비 등 53억원을 투입, 지원하고 있다. 이번 특판 행사를 잘 마무리해 통영 욕지 해역을 전국 최고 참다랑어 생산기지로 만들어 갈 계획이다. 김제홍 경상남도 해양수산국장은 “이번 행사를 계기로 통영 바다에서 양식된 참다랑어를 전 국민이 찾고 즐기는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com