안민석 더불어민주당 의원이 윤리심판원의 최강욱 의원 징계에 대해 "어리석은 짓"이라고 밝혔다. 최 의원을 "윤석열 정부의 최전방 공격수"라고 칭하면서 이번 징계에 대해 "손흥민 같은 골잡이를 집에 보낸 꼴"이라고 비판했다.
안 의원은 21일 SNS에 "최 의원의 징계로 윤정권의 최전방 공격수를 민주당이 스스로 제거하는 어리석은 짓을 범했다"며 "내용을 잘 모르는 시민들은 이 징계로 인해 최강욱 의원에 대해 씻을 수 없는 성범죄를 저지른 정치인으로 왜곡, 인식하게 됐다"고 글을 썼다.
지난 20일 민주당 윤리심판원은 온라인회의에서 성희롱성 발언으로 논란을 빚은 최 의원에게 당원 자격 정지 6개월의 징계를 내렸다.
최 의원은 지난 4월27일 국회 법제사법위원회 소속 의원·보좌진이 참여하는 온라인 화상회의 도중 남성 의원이 화상 카메라를 켜지 않자 성적 행위를 연상케하는 발언을 해 비판을 받았다. 최 의원은 "'짤짤이'라고 했다"며 해명했지만 오히려 논란이 더 커졌다. 또, 회의 이후 '제보자를 찾겠다'며 참석자들을 상대로 2차 가해를 시도했다는 의혹이 불거지기도 했다.
안 의원은 "윤 정권의 아픈 이(최 의원)를 민주당이 알아서 뽑아 주었으니 뻘짓도 이런 뻘짓이 없다"며 윤리심판원의 결정에 노골적으로 불쾌감을 드러냈다. 이어 "청와대 공직비서관 경험을 바탕으로 논리와 전투력까지 겸비했고 대중적 인기를 얻은 최강욱을 대체할 만한 인물이 현재 민주당에는 없다"며 "월드컵을 앞두고 손흥민 같은 골잡이를 집에 돌려 보낸 꼴"이라고 했다.
박지현 전 민주당 공동비상대책위원장이 최 의원에 대해 처벌이 "무겁지 않다"고 비판한 것에 대해서도 "전 비대위원장이었던 분이 검찰청 개혁법안을 '검수완박(검찰수사 완전박탈)'이라고 조롱하고, 지방선거 참패를 최 의원과 처럼회의 책임으로 돌리는 것은 매우 단편적인 주장"이라고 반박했다.
이동훈 기자 leedh@hankyung.com
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