"지방대, 자율로 산학연 사업 가능"

지역 인재가 지역에서 일자리를 잡고 살 수 있도록 교육부가 지방대 육성 제도를 정비한다. 윤석열 정부의 국정과제 ‘이제는 지방대학 시대’의 일환이다.

교육부는 지역고등교육협의회(가칭)를 구성하고 지역인재 투자협약제도를 도입한다고 27일 밝혔다. 지방자치단체가 지역 실정에 맞는 지방대학·지역인재 육성 방안을 논의할 수 있도록 지역고등교육협의회를 구성한다. 중앙정부가 일괄적으로 지방대 운영방안을 내려보내기보다는 지자체를 중심으로 대학, 교육청, 지역 산업계 등이 참여해 방안을 정하도록 할 계획이다. 이를 통해 지역 대학이 자율적으로 산·학·연 사업 등을 추진할 수 있도록 배려할 방침이다.

애초 국정과제에는 ‘지역대학에 대한 행정·재정 권한을 중앙정부에서 지자체로 위임한다’는 내용이 있었지만 이번 추진 사항에 포함되지 않았다. 교육부 관계자는 “현재는 지역고등교육협의회를 통해 권한을 직접 위임한다는 내용은 없다”며 “행정·재정 권한은 법률 개정이 필요해 의견을 수렴 중”이라고 설명했다.

지역인재 투자협약제도도 도입한다. 지역이 주도해 초·중등교육부터 취업과 창업까지 이어지는 지역 인재 육성체계를 마련하도록 교육부 등 중앙기관과 지자체·대학·기업 등 지역기관이 수평적으로 협약을 맺는 방식이다.

이전 정부가 추진하던 지자체-대학 협력 기반 지역혁신사업도 지속해 비수도권 전역으로 넓힌다. 지역에서 첨단·핵심 산업 분야 인재를 키울 수 있도록 지자체와 지역대학이 지역혁신플랫폼(RIS)을 꾸리는 방식이다. 2020년 출범해 4개 플랫폼을 운영 중이고, 올해 대구·경북과 강원을 신규 선정해 6개로 늘린다.

대구·경북 RIS는 전자정보 기기와 미래차 전환 부품을 핵심 산업으로 선정해 5년간 3000억원을 투입한다. 연간 1140명의 인재를 양성해 지역 정착률을 60%로 높이는 게 목표다.

최예린 기자 rambutan@hankyung.com