'자비' 정신을 표방하는 불교의 승려들이 잔혹하게 폭력을 행사하는 모습이 포착돼 논란이다.14일 연합뉴스에 따르면 이날 오전 10시께 서울 강남 한복판의 유명 사찰 앞에서 자승 전 총무원장의 종단 선거 개입 의혹에 항의하고 있던 박정규 조계종 노조 기획홍보부장이 조계종 승려들로부터 폭행 당했다.
당시 현장이 찍힌 영상을 보면 모자와 검은 마스크를 착용한 승려 1명이 손으로 박씨를 때리려는 자세를 취하자 경찰관이 제지에 나섰다. 이때 뒤편에 있던 다른 승려 1명이 주변 경찰관을 뿌리치고서 앞으로 뛰쳐나와 오른팔로 박씨 머리를 바닥으로 찍어 내렸다.
이 승려는 박씨 머리와 얼굴을 누른 채 바닥으로 질질 끌고가다가 경찰관 여러 명의 제지를 받고서야 물러났다. 그는 경찰에 의해 뒤로 빠지는 과정에서도 박씨를 향해 거친 욕설을 내뱉었다. 폭력을 행사한 승려는 봉은사에서 국장 소임을 맡은 승려라고 박씨는 지목했다.
경찰이 폭행 가해 승려와 피해자를 분리해 상황이 종료되는 듯했지만 처음에 폭행을 시도했던 승려가 다시 앞으로 튀어나와 인도에 누워있던 박씨에게 발길질을 가했다.
상황은 경찰관들이 가해 승려들을 일주문 쪽으로 강제로 데려간 뒤에야 일단락 됐다.
바닥에 쓰러져 있던 박씨는 가해 승려들이 멀리 떨어진 뒤 몸을 일으키려 했지만 폭행에서 받은 충격 탓인지 일어나지 못하고 다시 자리에 누웠다.
폭력을 행사한 승려 중 1명은 봉은사 앞 도로 위에서 한 손으로 박씨를 붙잡은 채 플라스틱 양동이에 든 오물을 그에게 붓기도 했다. 현장 관계자들의 증언에 따르면 양동이에는 인분이 담긴 것으로 추정된다.
신민경 한경닷컴 기자 radio@hankyung.com
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