GS건설이 핀란드의 바이오에너지 기업 St1과 손잡고 태국에서 카사바 폐기물을 이용한 차세대 바이오에탄올 개발에 나선다.
GS건설은 태국 방콕에서 St 1 재생에너지(Renewable Energy)(Thailand) Ltd와 '차세대 바이오에탄올 기술 개발 협력'을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 31일 밝혔다. 행사에는 허윤홍 GS건설 신사업부문 대표와 패트릭 피트카넨 St1 대표 등 관계자들이 참석했다.
GS건설과 St1는 열대 식용작물인 카사바 폐기물을 이용해 바이오에탄올을 생산하는 프로젝트를 추진한다. 프로젝트가 가시화될 경우 세계 최초로 카사바 펄프를 이용한 바이오에탄올을 생산하게 된다. 현재까지 카사바 가공 과정에서 발생하는 부산물인 카사바 펄프는 미활용 폐기물로 분류돼 대부분 버려졌다.
사업이 주목받는 이유는 식용작물에서 나오는 폐기물을 이용한 바이오 에너지 생산 방식이라는 점에서다. 기존 바이오에탄올의 원료는 옥수수, 사탕수수, 밀, 카사바 등 대부분 식량자원을 활용해 식량난 이슈가 맞물려있는데, 이를 대체하는 방식이어서다.
이번 협력은 GS 그룹의 핵심 가치인 '친환경 경영을 통한 지속 가능 성장'의 일환이다. GS건설은 앞으로도 친환경 중심의 ESG 대표 건설사로 자리매김한다는 계획이다.
허윤홍 GS건설 신사업부문 대표는 "양사 간 협력은 미활용 폐기물을 이용한 차세대 바이오에탄올 생산 사업의 신호탄이 될 것"이라며 "향후에도 친환경 디지털 기반의 신사업 기회를 발굴해 국내 대표 지속가능경영 기업이 되기 위한 노력을 지속할 것"이라고 했다.
St1 재생에너지는 핀란드 대표 에너지 회사인 St1 Oy의 신재생에너지 자회사로 카사바 펄프를 원료로 바이오에탄올을 생산하는 기술을 보유하고 있다.
이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com
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