빚더미 가스公, 내년엔 미수금 12.6조로 치솟아

한국가스공사가 올겨울을 지나면서 12조6000억원까지 치솟을 것으로 전망되는 미수금을 2026년까지 모두 해소하겠다는 자구안을 기획재정부에 낸 것으로 4일 확인됐다. 그동안 오른 연료비를 반영해 가스요금을 인상하고, 추후 연료비가 내리더라도 가스비 인하폭을 줄여 미수금을 회수하겠다는 것이다.

또 올해 예고된 유동성 위기는 영구채 발행(8000억원)으로 극복하고, 2024년엔 정부가 참여하는 5000억원 규모의 유상증자를 추진하기로 했다. 이 밖에 2026년까지 배당성향을 축소하고, 내년부터 정부 지분(46%)에 대한 배당을 없애 2850억원을 아끼는 등 약 2조6000억원 규모의 재정건전화를 추진한다.

가스공사의 재무여력이 악화한 것은 액화천연가스(LNG) 가격이 1년 새 다섯 배 이상 뛰는 등 구매비가 폭증한 결과다. 반면 판매비 상승폭은 구매비를 따라가지 못하면서 단기차입금과 미수금이 빠른 속도로 불고 있다. 지난해 378.9%였던 부채비율은 올해 말 437.3%까지 증가할 것으로 전망됐고, 미수금 규모는 내년 3월 12조6148억원까지 확대될 전망이다.

미수금은 발전 연료의 매입단가가 판매단가보다 더 높아 발생한 가스공사의 손실로, 추후 가스요금 인상을 통해 회수할 수 있다. 이미 다음달 메가줄(MJ·가스사용 열량단위)당 0.4원의 가스료 인상이 예고돼 있다. 에너지업계 관계자는 “가스공사가 2026년까지 미수금을 제로(0)로 만들겠다는 것은 앞으로 5년간 가스요금을 그만큼 올려받겠다는 의미”라고 설명했다.

이지훈 기자 lizi@hankyung.com