'모유 수유' 놀라운 효과…"엄마·아기 '이 병' 위험 낮춘다"

모유 수유가 장기적으로 엄마와 아기 모두의 심장 건강에 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.

7일(현지시간) 헬스데이 뉴스(HealthDay News)는 미국 심장 협회(AHA: American Heart Association)가 학술 성명(scientific statement)을 통해 이이를 입증하는 연구 결과들을 종합해 이같이 밝혔다고 보도했다.

AHA는 학술 성명을 통해 호주, 중국, 노르웨이, 일본, 미국 등에서 총 120만명의 여성을 대상으로 진행된 8편의 연구 논문을 종합한 결과를 소개했다.

전체적으로 아기에 모유를 먹인 여성은 평균 10년의 추적 기간에 모유를 먹이지 않은 여성보다 심장병 위험이 14%, 뇌졸중 위험이 12%, 심혈관 질환 위험이 11% 낮은 것으로 나타났다.

또 평생에 단 한 번이라도 아기에게 모유를 먹인 여성은 모유를 전혀 먹이지 않은 여성보다 심혈관 질환으로 인한 사망 위험이 17% 낮다는 연구 결과도 최근 발표됐다고 성명은 전했다.

호프스트라 대학/노스웰 헬스 의대 심장 전문의 마리아 아빌라 박사는 "모유가 심혈관 질환 위험을 낮추는 데 중요한 역할을 한다는 증거가 점점 커지고 있다"고 말했다.

그러면서 "고혈압을 포함한 심혈관 질환 위험요인은 소아 때부터 시작될 수 있으며, 신생아 때 단 며칠이라도 모유를 먹인다면 심장 건강에 도움이 되는 좋은 출발을 할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

한편, AHA는 신생아에게 12개월 동안 모유를 먹이고 미량영양소(micronutrient)의 충분한 섭취를 위해 생후 4~6개월쯤 추가 영양소 공급을 시작하도록 권고하고 있다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com