추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 최근 원·달러 환율 상승이 급등한 데 대해 1997년 국제통화기금(IMF) 외환위기나 2008년 금융위기 때와는 다르다고 말했다. 다만 외환시장에서 쏠림 현상이 나타나는 만큼 국책은행과 외국환평형기금을 동원해 기업의 선물환을 매입하는 등 달러 공급에 나설 것임을 예고했다.
추경호 부총리는 25일 KBS '일요진단'에 출연해 "1997년 외환위기나 2008년 금융위기에는 우리나라 환율이 주요 통화국을 이탈해 급등했는데 이번에는 주요국 통화와 약세 현상이 거의 비슷하다"면서 이같이 밝혔다.
추 부총리는 "최근 들어선 원화가 다른 통화보다 더 빠르게 약세를 보이는 쏠림 현상이 나타나 시장안정조치를 하고 있고 여러 조치를 준비해놓고 있다"고 강조했다.
그러면서 "한국은 현재 세계 9위 수준의 외환보유액과 7400억 달러 상당의 순대외금융자산을 갖고 있다"며 "긴장은 계속 해야겠지만 과도하게 불안해할 필요는 없다"고 강조했다.
그는 시장에 달러를 추가로 공급할 의지도 보였다. 추 부총리는 "선물환 매도 수요를 시중은행·국책은행이 소화할 수 있도록 하고 외평기금도 활용할 것"이라면서 "이런 방식으로 시중에 달러 공급을 확대하면 환율 안정에 도움이 될 것"이라고 했다.
외환보유액을 활용한 시장 개입을 두고 논란이 제기되는 데 대해선 "외환보유고는 금고에 쌓아두라고 있는 게 아니라 이럴 때 시장안정조치하라고 있는 자금"이라며 "외환보유고가 아직 많으므로 이런 부분을 활용해서 적절한 시장안정 조치를 할 것"이라고 강조했다.
한미 통화 스와프 체결 가능성에 대해선 선을 그었다. 그는 "한국이 시장 상황에 대응할 수 있는 여러 대외건전성 장치를 갖고 있으므로 (추후에) 필요할 때 유동성공급장치를 활용하자는 것"이라면서 "미국도 상황을 좀 더 지켜보자는 입장"이라고 설명했다.
끝으로 무역적자에 대한 우려가 커지는 데 대해선 "적자의 대부분이 에너지 가격 상승 때문에 나오고 있지만 그렇다고 무역적자가 경상적자로 바로 나타나지는 않을 것"이라면서 "상황을 예의주시하고 있다"고 말했다.
채선희 한경닷컴 기자 csun00@hankyung.com
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