美 "푸틴, 핵 공격하면 대재앙 마주할 것"

미국이 러시아가 핵무기를 사용하게 되면 재앙을 맞닥뜨릴 것이라고 경고했다. 전황이 불리해진 러시아가 합병지 방어를 빌미로 핵 위협을 지속해서다. 러시아가 전세를 뒤집기 위해 합병지 내 강제징집 등 갖은 수단을 동원한다는 지적도 나온다.

제이크 설리번 미 백악관 국가안보보좌관은 25일(현지시간) CBS와의 인터뷰에서 “(러시아의) 핵무기 사용은 매우 심각하게 받아들여야 하는 문제”라며 “러시아가 핵무기를 쓰게 되면 재앙에 가까운 결과를 마주할 것”이라고 말했다.

토니 블링컨 미 국무장관도 러시아에 경고장을 날렸다. 블링컨 장관은 “러시아 정부가 핵전쟁 위협의 결과가 끔찍할 것임을 아는 것이 매우 중요하다”고 했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난 21일 TV 연설을 통해 병합지를 포함해 러시아 영토를 방어하기 위해 모든 수단을 동원할 수 있다고 밝혔다. 사실상 핵무기 사용을 시사했다. 우크라이나도 핵전쟁 우려를 나타냈다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날 “푸틴 대통령의 핵 위협은 허세가 아닐 것”이라며 “세계 각국이 러시아를 테러지원국으로 지정하는 등 압박을 계속해야 한다”고 강조했다.

러시아는 우크라이나 점령지 병합 투표 속도를 높이기 시작했다. 러시아의 타스통신에 따르면 23~25일 친러세력인 도네츠크인민공화국(DPR)에서 주민 투표율은 77%에 달했다. 루한스크인민공화국(LPR)은 76%, 자포리자주는 51%, 헤르손주는 49%를 기록했다.

러시아 정부는 점령지를 병합한 뒤 해당 지역의 우크라이나 국민을 강제 징집할 것으로 예상된다. 뉴욕타임스(NYT)는 이날 우크라이나 정부 관계자를 인용, “러시아 당국이 헤르손주와 자포리자주에 거주하는 18~35세 남성의 이동을 금지하면서 군 복무 여부를 확인하는 절차를 밟는 중”이라고 보도했다. 강제 징집을 위한 사전 작업이라는 분석이다.

러시아에선 출국금지령이 내려질 것이란 우려가 거세졌다. 러시아 현지에서는 당국이 이미 출국을 억제하고 있으며 다음주에 금지령을 공식화할 것이란 이야기가 퍼지고 있다. 동원령을 피해 발트 3국 등 인접 국가로의 탈출 행렬이 이어지고 있기 때문이다.

오현우 기자 ohw@hankyung.com