일본 정부가 니가타현 소재 사도(佐渡)광산의 세계문화유산 잠정 추천서를 유네스코(UNESCO)에 제출했다. 사도광산은 일제강점기 조선인 강제노역 현장이다.
30일 나가오카 게이코 문부과학상은 전날 "프랑스 파리에 있는 유네스코 세계유산사무국에 잠정 추천서를 제출했다"면서 "유네스코와 협의해 필요한 사항을 보완해 내년 2월1일까지 정식 추천서를 낼 계획"이라고 발표했다.
앞서 일본 정부는 지난 2월1일 사도광산을 유네스코 세계문화유산으로 최초 추천했으나 유네스코는 일본이 제출한 추천서에 미비점이 있다고 판단해 심사를 진행하지 않았다.
유네스코는 당시 사도광산을 구성하는 유적 중 하나인 니시미카와(西三川) 사금산(砂金山)에서 과거에 사금을 채취할 때 사용된 도수로(導水路, 물을 끌어들이는 길) 중 끊겨 있는 부분에 관한 설명이 없다고 지적했다.
이에 대해 일본 정부는 잠정 추천서에 5개 도수로에 대한 기술을 충실히 하면서 유네스코가 지적한 일부 끊긴 도수로가 원래 연결돼 있었다는 점을 상세히 설명한 것으로 알려졌다.
일본 정부는 정상적으로 절차가 진행되면 내년 심사를 거쳐 2024년에 세계문화유산으로 등재될 가능성을 점치고 있다.
광산 노동은 위험하고 힘들어 기피 대상이었으며, 일제는 조선인을 사도광산에 대거 동원해 강제 노역을 시켰다. 하지만 일본 정부는 사도광산 추천서에서 대상 기간을 16∼19세기 중반으로 한정해 일제 강점기 조선인 강제 노동을 사실상 배제했다.
이에 대해 한국 정부는 강제노역에 대한 충분한 기술 없이 사도광산 등재를 추진하는 것은 문제라는 입장을 유네스코와 일본 등에 밝혔다.
또 일본이 2015년 또 다른 조선인 강제노역 현장인 군함도 등 근대산업시설이 세계유산에 등재될 때 약속했던 조치조차 제대로 이행하지 않고 있다며 등재 추진을 비판해 왔다.
한편, 일본의 희망대로 사도광산이 세계문화유산으로 등재될 수 있을지는 미지수다.
세계문화유산 등재 여부를 결정할 유네스코 세계유산위원회는 올해 러시아가 의장국이었지만, 러시아의 우크라이나 침공으로 무기한 연기됐고 내년 이후 개최가 어떻게 될지는 불투명한 상황이기 때문이다.
특히, 일본 측은 사도광산 등재에 반대하는 한국이 2024년 세계유산위원회 위원국이 될 가능성을 우려하는 것으로 알려졌다.
세계문화유산 등재 여부는 21개국으로 구성된 세계유산위원회가 결정하고, 등재는 세계유산위원회 위원국 3분의 2 이상의 찬성으로 성립된다는 규정이 있지만 만장일치로 결정하는 것이 관례다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
관련뉴스
