리설주 여사가 김정은 국무위원장이 직접 지도한 북한군의 대규모 무력 시위 현장에 동행한 사진이 공개됐다.
리 여사가 한국과 미국을 겨냥해 전술핵운용부대까지 동원한 군사 훈련장에 나타난 것은 이번이 처음이다.
북한 조선중앙통신과 노동당 기관지 노동신문은 노동당 창건 77주년인 10일 김 위원장이 지난달 25일부터 지난 9일까지 북한군 전술핵운용부대·장거리포병부대·공군비행대의 훈련을 지휘한 내용을 사진과 함께 보도했다.
매체는 리 여사가 김 위원장과 함께 초대형 방사포(KN-25) 발사 훈련을 지켜보는 사진 한 장도 공개했다. KN-25가 점화되는 순간에 촬영된 것으로 보이는 사진에는 김 위원장이 담배 한 개비를 들고 엄지손가락으로 귀를 막고 있는 모습과 리 여사가 얼굴을 찡그린 채 귀를 막는 모습이 담겼다.
최고지도자 부부가 함께 귀를 막는 사진을 게재함으로써 보유 무기의 위력을 강조하려는 의도로 풀이된다.
그간 리 여사는 현지 시찰이나 공연 관람 등 김 위원장의 비군사 활동에 주로 동행한 바 있다. 그러나 리 여사가 북한이 미국 항공모함 로널드 레이건호 전개와 한미·한미일 연합 훈련에 대응해 벌인 대대적인 무력성 도발 시위 현장에 직접 모습을 드러냈다는 점에서 그의 위상과 역할이 커지고 있다는 분석이 나온다.
김수현 한경닷컴 기자 ksoohyun@hankyung.com
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