이태원 참사가 윤석열 대통령 때문에 발생했다고 주장한 남영희 민주연구원 부원장이 이번에는 조 바이든 미국 대통령이 방한한 당시 차량 행렬을 찍은 영상을 두고 '윤 대통령 출퇴근 행렬'이라고 주장한 네티즌의 게시물을 페이스북에 공유해 또 논란이다.
대통령실은 지난 3일 "남 부원장이 어제 SNS에서 공유한 동영상은 윤 대통령 출퇴근과 아무런 관련이 없다"며 "영상 속 장면은 지난 5월 방한한 마이든 미국 대통령 차량 행렬"이라고 밝혔다.
이는 남 부원장이 지난 2일 페이스북에 한 네티즌이 '윤석열 출퇴근 행렬 동영상'이라는 제목으로 올린 영상을 공유하면서 나온 공지다. 영상을 보면 서울 시내 도로에서 다수의 경호 차량이 대열을 이뤄 이동하는 모습이 담겼다. 이 네티즌은 "매일 이렇게 다닌다. 본인 몸뚱아리 지키려고 매일 경찰 병력 700명을 운집한다"는 글을 덧붙였다.
남 부원장도 "관제 애도는 폭거다! 책임자 꼬리 자르기로 끝내지 말라!"고 말을 보탰다. 하지만 해당 영상에 등장한 차량 행렬은 바이든 미국 대통령 차량 행렬이라는 게 대통령실의 설명이다.
그러자 남 부원장은 대통령실이 공지에 자신의 이름을 적시한 것을 또 한 번 문제 삼았다. 그는 또 페이스북에 글을 올려 "저는 제 페이스북에 대통령 출퇴근 행렬이라고 올린 네티즌의 페이스북 글을 공유하면서 그 영상이 대통령 출퇴근 행렬이라고 말하지 않았다"며 "대통령실에서는 네티즌 영상이 허위 사실이라고 하면 될 일"이라고 했다.
그러면서 "부디 '좌표 찍기' 지시가 아니길 바란다"고 했다. 허위 주장이 담긴 글을 자신의 페이스북에 공유하긴 했지만, 남 부원장 본인은 그 허위 주장을 받아적지 않았기에 문제 될 게 없다는 취지로 해석된다.
앞서 남 부원장은 참사 이튿날인 지난달 30일 오전 페이스북에 이태원 참사의 원인과 책임이 윤 대통령 등 현 정부에게 있다고 주장하는 글을 썼다가 삭제한 바 있다.
당시 남 부원장은 "이태원 참사는 청와대 이전 때문에 일어난 인재"라며 "핼러윈 축제에 10만 인파가 몰릴 것이라 예상한 보도가 있었지만, 경찰 등 안전요원 배치는 애초에 불가능한 상황이었다"고 적었다.
남 부원장은 "대통령 출퇴근에 투입돼 밤낮 야근까지 고충을 토로하고 있는 경찰 인력이 700명, 마약 및 성범죄 단속에 혈안이 돼 투입된 경찰 200명, 모두 용산경찰서 관할 인력"이라며 "평소와 달리 엄청난 인파가 몰려들 거란 예상을 하고도 제대로 안전요원 배치를 못 한 무능한 정부의 민낯"이라고 했다.
이어 "백번 양보해도 이 모든 원인은 용산 국방부 대통령실로 집중된 경호 인력 탓"이라며 "졸속으로 결정해서 강행한 청와대 이전이 야기한 대참사다. 여전히 서초동 아크로비스타에서 출퇴근하는 희귀한 대통령 윤석열 때문"이라고 주장했다.
남 부원장은 "축제를 즐기려는 국민을 지켜주지 못한 윤석열 대통령은 이 모든 책임을 지고 물러나라"면서 이상민 행정안전부 장관, 오세훈 서울시장의 사퇴도 요구했다.
한편, 지난 대선에서 더불어민주당 선거대책위원회 대변인을 맡았던 남 부원장은 이재명 대선후보의 배우자 김혜경 씨가 '황제 의전' 논란에 직접 사과하는 모습을 보곤 눈물을 흘려 화제가 된 바 있다. 그는 지난 2월 9일 MBN '뉴스파이터'에 출연해 김 씨 공개 사과와 관련 "이재명 후보의 배우자가 정말 힘들게 결단을 내렸고 국민들 앞에 나와서 할 수 있는 최대한의 이야기를 했고 진정 어린 사과를 했다"고 말했다. 이같이 발언하던 중 남 부원장은 갑자기 울먹이기 시작하더니, 이내 여러 차례 눈물을 닦았다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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