불륜 여성, 오히려 자존감·행복감 높아진다…남성은 반대

기혼이거나 애인이 있는 여성이 불륜을 저지른 뒤 오히려 자존감과 행복도가 높아지는 경향이 있다는 연구 결과가 나왔다. 남성은 반대로 나타났다.

13일(현지시간) 영국 일간 더타임스는 네덜란드 틸뷔르흐 대학 연구진이 최근 직접 불륜을 저질렀거나, 상대의 불륜을 겪은 유럽지역 남녀 947명을 조사한 결과 이같이 나타났다고 보도했다.

보도에 따르면 파트너가 있는 사람들을 대상으로 한 이번 연구에서 불륜 가해자는 609명, 불륜 피해자는 338명이다.

연구 결과, 불륜 가해자와 피해자 모두 이전보다 자존감, 관계 행복도가 나란히 하락한 것으로 나타났다.

다만, 성별을 나눠 살펴보면 조금 다른 결과가 나왔다. 남성 가해자는 여성 가해자보다 불륜에 더 부정적인 영향을 받는 것으로 나타났다.

연구진은 "놀랍게도 여성 가해자는 불륜 이후 개인적 행복도가 이전보다 올라가는 경향이 있었다"고 설명했다.

연구진이 분석한 도표에 따르면 불륜 여성의 자존감, 삶의 만족도는 나란히 우상향하는 곡선을 그렸지만, 불륜 남성의 그래프는 둘 다 우하향하는 것으로 나타났다.

연구진은 "불륜 여성 상당수에서 이 같은 결과가 나타나는 이유는 여성이 남성보다 불륜의 원인을 저조한 관계 만족도에서 찾는 경향이 있기 때문"이라고 분석했다.

기존 관계에서 충족되지 못한 개인적 욕구가 채워지면서 행복도가 증가할 수 있다는 설명이다.

연구진은 또 불륜은 우연히 일어나는 일이 아니라고 분석했다. 수년간 불행한 관계가 이어지면서 불륜이라는 결과로 나타나곤 한다는 게 연구진의 결론이다.

연구진은 "실제로 불륜을 저지르기 전부터 이미 관계 만족도와 행복감이 하락하기 시작하는 것으로 나타났다"고 말했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com