대동그룹의 미래농업 리딩기업 대동은 지난 28일 양재aT센터에서 열린 '제25회 농림축산식품과학기술대상 시상식'에서 감병우 대동 프로덕트 개발부문장이 자율주행 농기계 기술 개발 및 양산 보급의 공로를 인정받아 '과학기술대상 산업포장'을 수상했다고 밝혔다.
농식품부는 1998년 '대한민국농업과학기술상'을 시작으로 매년 농림축산식품 분야의 우수기술 개발과 확산을 통해 농업인 소득 증대와 농식품산업 발전에 기여한 연구자를 선정해 시상하고 있다.
올해로 25회를 맞는 이번 시상식에서는 산업포장 2명, 대통령 표창 3명, 국무총리 표창 2명, 농식품부장관 표창 19명 등 총 26명이 상을 받았다. 감 부문장은 2018년에서 지난해까지 대동을 포함한 국내 농기계 제조 3사가 참여한 자율주행 트랙터 상용화 기술 개발을 통해 국가 전체의 지능형 농기계 기술력을 향상시키고, 대동의 자율주행 농기계 개발 보급에 앞장서 농업 발전에 기여한 공로를 인정받아 상을 받았다.
감 부문장은 대동에서 2019년 업계 최초로 정밀한 이앙(모심기) 작업을 유지하면서 자율주행 1단계에 해당하는 직진 자율주행이 가능한 이앙기 개발을 주도하고 이를 시장에 선보였다. 이 제품은 이앙기 운전 1인, 모판 운반 1인의 2인 1조로 가능한 이앙 작업을 운전자가 직진 자율주행으로 최소 운전만 하며 모판을 운반하는 1인 작업으로 바꿔 농번기 인력난을 덜어주고 농가 인건비 부담을 줄이는 데 기여했다는 평가다.
감 부문장은 "대동의 75년 농기계 기술력과 노하우, 그리고 스마트 농기계에 대한 아낌 없는 개발 투자가 있었기에 이번 수상의 영애를 안을 수 있었다"며 "우리나라 농업과 농촌을 위한 스마트 농기계 개발에 더 매진하라는 의미로 생각하고 미래농업 회사인 대동의 개발책임자로서 혼신의 힘을 다하겠다"고 말했다.
감 부문장은 2001년 대동 창녕연구소(현 프로덕트 개발 부문)의 R&D 연구원으로 시작해, 2018년 연구소부소장을 거쳐, 올해 프로덕트 개발부문장을 맡았다.
민경진 기자 min@hankyung.com
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