‘여성 사장 시대.’ 올해 10대 그룹 최고경영자(CEO)·사장 인사를 대표하는 키워드 중 하나다. 50~60대 남성이 대부분이던 10대 그룹 사장 명단에 여성이 이름을 올린 것은 이례적이다. 대기업에 굳건하던 유리천장이 본격적으로 깨지기 시작한 원년이라는 분석이 나온다.
18일 산업계에 따르면 올해 10대 그룹 CEO·사장 승진자 중 여성은 총 5명이다. 오너가 출신이 아닌 4대 그룹 첫 여성 CEO에 오른 이정애 LG생활건강 사장이 대표적이다. LG생활건강은 지난달 24일 이 부사장을 사장 승진과 동시에 CEO로 내정하면서 ‘여풍(女風)’의 물꼬를 텄다. 삼성전자는 지난 5일 인사에서 이영희 글로벌마케팅실장 부사장을 사장으로 승진시켰다. 삼성전자에서 여성 사장이 나온 것도 처음이다.
유통업계에선 여성 CEO가 여러 명 나왔다. LG그룹 광고 지주회사인 지투알의 박애리 전무는 부사장으로 승진하면서 CEO에 올랐다. 김혜주 롯데멤버스 CEO(전무)와 이선정 CJ올리브영 CEO(경영리더)도 각각 대표로 내정됐다.
특히 이영희 사장과 김혜주 CEO는 ‘외부 출신’이라는 점에서 업계가 주목했다. 이 사장은 부레오버넷코리아, 유니레버코리아, 로레알코리아 등 외국계 기업에서 마케팅을, 김 CEO는 삼성전자, KT, 신한은행 등 여러 분야에서 빅데이터를 다뤄왔다. 산업계 관계자는 “능력만 있으면 누구든 중책을 맡긴다는 대기업의 바뀐 인사 기조를 보여주는 대표 사례”라고 분석했다.
10대 그룹 여성 CEO 5명 중 4명은 ‘전략통’으로 꼽힌다. 빅데이터 분야 ‘기술통’인 김 CEO를 제외한 4명은 모두 각 분야의 대표 전략 전문가로 알려졌다. 이정애 사장은 1986년 LG생활건강 공채로 입사한 뒤 생활용품 마케팅 분야에서 꾸준히 활약했다는 후문이다. 헤어케어, 보디워시, 기저귀 등 맡는 제품마다 마케팅 차별화로 주목받았다는 평가다.
정지은/박동휘 기자 jeong@hankyung.com
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