서영교 더불어민주당 최고위원이 이태원 참사 분향소에서 '파이팅'을 외친 것으로 26일 전해지면서 부적절한 언행 논란에 휩싸였다. 다만 서 최고위원은 현장에서 유족과 자신을 향해 막말을 쏟아낸 이들에 대항해 내뱉은 발언이라며 반박하고 나섰다.이날 보수 성향의 유튜브 채널 등엔 서 최고위원이 지난 23일 분향소 앞에서 '파이팅'을 외치는 모습과 함께 이를 본 시민이 "어떻게 분향소에서 파이팅을 외칠 수 있나"라고 따지는 장면 등이 담겨 공유됐다.
이를 두고 정치권에선 분향소에서 부적절한 언행을 했다는 지적이 제기됐다. 슬픔에 빠진 유족 앞에서 '파이팅'이라고 외친 것은 때와 장소에 맞지 않는 행동이었다는 얘기다.
전여옥 전 새누리당(국민의힘의 전신) 의원은 전일 페이스북에 "분향소를 정치적 시위현장이라고 생각하는가"라고 밝혔다.
이에 서 최고위원은 즉각 반박했다. 그는 이날 YTN라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'에 나와 "유가족을 위해 '파이팅'이라고 하는 것은 있을 수 없는 일"이라고 말했다.
서 최고위원은 "현장에 유족들을 폄하하는 현수막이 많았고 한 여성분이 와서 (유족들을) 큰 소리로 비난하고 있었다"며 "분향하러 간 사람들을 향해서도 비난해서 그 사람을 향해 '그렇게 하지 말라'고 하고, 우리가 힘내자고 (파이팅을) 한 것"이라고 말했다.
아울러 서 최고위원은 현장에서 악의적인 말을 내뱉은 이들을 확인하는 중이라고 밝혔다. 그는 이날 자신의 페이스북에 "당시 분향을 하고 나온 제게 한 여성분이 '영교야'라고 해서 다가가니 '구경하러 왔어?'라며 입에 담지도 못할 욕설을 했다"며 "지난 19일에도 분향소 앞에서 유가족들을 향해 막말을 쏟아낸 동일인물로 보고 누군지 확인 중"이라고 했다.
이어 "이날 악의적으로 쏟아지는 막말 중 '시체팔이'라며 험한말도 나왔고 이 발언에 유족이 실신해 실려가는 상황도 벌어졌다고 한다. 그 발언자도 확인하고 있다"며 "반말과 욕설을 한 여성분은 모욕죄로 법적조치할 예정이며, 더이상 가짜뉴스가 확대·재생산되는 일이 없길 바란다"고 덧붙였다.
신민경 한경닷컴 기자 radio@hankyung.com
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