윤 대통령 "北 도발 확실히 응징…핵무기 있다고 두려워해선 안돼"

윤석열 대통령은 28일 “북한의 어떤 도발에도 확실하게 응징·보복하라”며 “북한에 핵이 있다고 두려워하거나 주저해선 안 된다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 참모들과 한 긴급회의에서 이같이 지시하며 “그것이 도발을 억제할 수 있는 가장 강력한 수단”이라고 강조했다고 김은혜 홍보수석이 전했다. 윤 대통령은 예정돼 있던 국가균형발전위원장 등 위촉장 수여식 겸 오찬을 미루고 이 회의를 소집했다. 비서실 수석비서관급과 국가안보실 비서관급 이상 참모들이 전원 참석했다.

대통령실은 윤 대통령의 29일 대전 국방과학연구소(ADD) 방문 계획을 이례적으로 공개했다. 윤 대통령은 국방과학연구소에서 드론·미사일 등 비행물체 감시·정찰 요격 시스템, 공격용 미사일 개발 상황 등을 점검할 것으로 알려졌다. 통상 대통령 외부 일정은 경호상 이유로 장소와 시간을 포함한 일정 자체가 종료 시점까지 기밀이다.

윤 대통령의 발언은 북한의 무인기 침투로 커진 안보 불안을 불식하고, 북한에도 강력한 경고를 보낸 것이라는 해석이 나온다. 지난 26일 북한 무인기 여러 대가 우리 영공을 침범해 서울 상공까지 침투한 데 대해 방공망에 구멍이 뚫렸다는 비판 여론이 나온 것도 고려한 것으로 보인다.

대통령실은 이날 오전 브리핑에서도 무인기 침범 당시 작전과 관련한 윤 대통령의 직접 지시사항을 일부 공개하기도 했다. 대통령실 고위 관계자는 “첫 번째 (무인기) 1대가 내려왔을 때 대통령이 ‘우리는 2대, 3대를 올려보낼 수 있도록 조치하라’는 지시를 내렸다”며 “필요하다면 격추도 하고 관련 조치를 최대한 강구하라는 지시였다”고 말했다. 이 관계자는 “당시 (우리 군의) 유인 정찰기가 군사분계선 부분까지 급파됐다”며 “당시 군은 원점 타격까지 준비하면서 확전 위험도 각오했다. 대통령 의지가 반영된 것”이라고 덧붙였다.

윤 대통령은 27일 김성한 안보실장과 이종섭 국방부 장관으로부터 무인기 침투 대응 결과를 보고 받는 자리에선 “도대체 그동안 뭘 한 거냐”며 강하게 질책한 것으로 전해졌다. 윤 대통령은 “과거에 비슷한 일이 여러 번 있었는데 어떻게 북한 무인기 공격에 대비하는 데가 없을 수 있느냐”며 “(우리 군은) 훈련도 제대로 안 하고, 아무것도 안 했다는 얘기냐”고 격노한 것으로 알려졌다.

대통령실 고위 관계자는 이와 관련, “(군이) 기강이 해이하고 훈련이 대단히 부족한 게 아닌지 강하게 질책하고 주문한 것”이라고 대통령 발언 배경을 설명했다.

좌동욱 기자 leftking@hankyung.com