영국 파이낸셜타임스(FT)의 서울지국장인 크리스찬 데이비스는 16일(현지시간) '한반도 전쟁 준비의 교훈'이라는 칼럼에서 "(한반도에서 전쟁 상황 시)내가 실제로 생존할 가능성이 0보다 약간 높다는 것을 알게 됐다"고 했다. 최근 북한의 잇따른 도발에 한국에 있는 외국인들이 우발 상황에서 어떻게 대처해야 할지를 고심하고 있다는 취지로 풀이된다.
데이비스는 이날 칼럼에서 "(최근) 나는 서방 외교관과 점심을 먹다가 가능한 한 무관심한 척하면서 한반도에서 분쟁이 발생할 때 자국민들을 대피시키기 위해 어떤 준비를 했는지 물어본 적이 있다"며 "그러자 (이 외교관이) '걱정할 필요가 없다'고 대답했다"고 했다.
이 외교관은 "각각 적들(남과 북)의 화력은 매우 크고, 이에 비해 그들의 거리는 너무 좁아서 (분쟁이) 시작되었다는 것을 알기도 전에 모두 끝날 것"이라고 말했다고 한다.
데이비스는 북한에 대한 위협이 점점 고조되면서 기존의 북핵 억지력으로 안심할 수 있느냐며 우려를 제기했다. 그는 "대륙간탄도미사일(ICBM)을 획득한 김정은은 이제 차세대 전술·전장 핵무기 개발에 주력하고 있다"며 "전문가들은 이 핵무기가 고수익 무기보다 사용 문턱이 낮은 것으로 우려하고 있다"고 전했다.
이어 그는 "(한반도 전쟁 등 우발 상황에 대비해) 서울에서 일하는 외국인 직원들은 종종 본국 회사로부터 물과 썩지 않는 음식, 현금, 횃불, 위성 전화나 지하나 지하에서 최대 30일까지 생존할 수 있도록 도와줄 계수기 등 다양한 물품들로 가득 찬 배낭을 집에 준비하도록 권고받는다"며 "그런데도 외국인이든 한국인이든 간에 대다수의 사람은 한 번도 짐을 싸본 적이 없다"고 설명했다.
그러면서 "평시의 주요 공휴일에 서울에서 (지방으로) 나가려고 했던 사람이라면 알듯이, (전시) 상황에서 서울을 빠져나올 가능성은 거의 없을 것"이라며 "서울 시민들이 할 수 있는 가장 좋은 일은 아마도 지하철역이나 지하 주차장 혹은 도시 곳곳에 있는 비상 대피소 중 하나에 숨는 것"이라고 덧붙였다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
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