내달 13일부터 정부가 6개월~4세 이하 고위험군 영유아에게도 코로나19 백신을 접종한다.
질병관리청 코로나19 예방접종 대응 추진단은 동절기 재유행의 지속과 신규 변이 출현 등에 따라 고위험군 영유아를 보호하기 위해 영유아 대상 코로나19 예방접종을 실시한다고 27일 밝혔다. 당일접종은 내달 13일, 예약접종은 20일부터다. 성인 대상 백신과 마찬가지로 의무 접종은 아니고 접종 권고다.
접종 대상은 올해 1월 기준 2018년생 중 생일이 지나지 않은 유아부터 2022년 7월생 중 생일이 지난 영아다. 특히 면역이 저하됐거나 기저질환이 있어 중증·사망 위험이 높은 고위험군 영유아에게 예방접종이 적극 권고된다.
접종에는 12일 도입된 영유아용 화이자 백신이 활용되며 3회의 기초접종을 각각 8주(56일) 간격으로 실시한다. 접종기관은 영유아 진료와 응급상황 대처 능력이 있는 의료기관으로 별도로 지정된 1000여곳이다.
30일부터 코로나19 예방접종 사이트에서 접종이 가능한 의료기관을 확인할 수 있다. 사전 예약은 30일부터 온라인 또는 전화로 받는다.
예약 접종은 내달 20일부터 시작한다. 당일 의료기관에 연락해 명단 등록 후 맞는 당일 접종은 2월 13일부터 진행한다. 접종시 영유아 보호자와 법정 대리인이 반드시 동행해야 한다.
접종 권고인 이유는 영유아도 코로나19 중증·사망 위험이 있기 때문이다. 성인보다 높진 않지만 이미 접종을 시행 중인 소아(5∼11세)와 청소년(12∼17세)보다는 위험이 높은 것으로 확인됐다.
지난해 11∼12월 17세 이하 코로나19 입원환자 6678명 중 51%(3401명)가 0∼4세 영유아였다. 질병청은 "영유아는 증상 발생 또는 진단일부터 사망까지 기간이 매우 짧아 적기에 의료조치가 어려울 수 있어 예방접종이 더욱 중요하다"고 설명했다.
예방접종 대응 추진단은 화이자 영유아 백신을 식약처에서 허가했고 미국 식품의약국(FDA), 유럽 의약품청(EMA)도 승인해 안전성이 검증된 것으로 판단했다. 미국, 캐나다, 일본, 싱가포르 등에서는 이미 접종을 시행 중이다.
백신 접종 후 가장 흔하게 나타나는 이상사례는 주사부위 통증, 피로, 발열 등이며 대부분은 경증에서 중간 정도 수준이었다.
이현주 한경닷컴 기자 wondering_hj@hankyung.com
관련뉴스
