윤석열 대통령의 미국 국빈 방문을 한 달여 앞두고 대통령실 외교·안보 라인에 ‘이상 기류’가 감지되고 있다. 핵심 참모들이 잇따라 교체되는 가운데 비서실과 안보실 간 고질적인 ‘칸막이’ 소통 문제까지 수면 위로 떠오르고 있다. 방미 후 후속 인사와 조직 개편 가능성도 거론된다.28일 대통령실은 김성한 국가안보실장(사진) 교체설로 온종일 시끌시끌했다. “윤 대통령이 방미 일정 조율 과정 등에서 외교·안보 라인에 대한 쇄신 필요성을 느꼈고 김 실장 교체가 비중 있게 검토되고 있다”는 언론 보도가 나오면서다. 대통령실 고위 관계자는 “사실무근”이라고 즉각 부인했지만 대통령실에선 “외교·안보 참모 후속 인사가 잇따를 것”이라는 전망이 이어졌다.
올 들어 대통령실에선 외교·안보 라인 참모 교체가 잇따르고 있다. 윤 대통령은 최근 이문희 안보실 외교비서관을 교체했다. 김일범 의전비서관은 지난 10일 윤 대통령의 일본 방문을 엿새 앞두고 자진 사퇴했다. 올해 초 아랍에미리트(UAE)·스위스 순방 당시엔 출국 하루 전날 이재명 대통령실 부대변인이 대통령 일정 유출의 책임을 지고 스스로 물러났다.
이런 인사의 사유는 제각각이지만 “외교·안보 라인의 시스템이 제대로 돌아가지 않는다”는 지적도 내부에서 제기된다. 대표적인 사례가 비서실과 안보실 간 ‘정보 칸막이’다. 안보실은 6일 ‘제3자 변제’를 골자로 한 강제징용 해법을 발표하면서 발표 직전까지 관련 정보를 비서실과 제대로 공유하지 않은 것으로 전해졌다. 방일 당시 동행한 일부 기업인이 “비서실과 안보실이 따로 움직이면서 홍보가 제대로 되지 않는다”는 불만을 대통령실에 전달한 것으로 알려졌다. 이 비서관 교체의 원인으로 알려진 한·미 공동 문화행사 보고 누락과 관련해선 김건희 여사 측이 개입됐다는 얘기도 흘러나온다.
안보실 ‘넘버 1·2’인 김 실장과 김태효 1차장 간 불화설도 나온다. 김 실장과 김 1차장은 외교·안보 정책 방향에 대해선 대체로 일치하지만 업무 추진 스타일은 다른 것으로 전해졌다.
좌동욱/오형주 기자 leftking@hankyung.com
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